Лучшие книги 2022: фантастика, фэнтези и мистика

Как обычно, среди фэнтезийных книг мощная конкуренция и значимые имена — разве что в компанию жанровых мэтров Генри Лайона Олди с ориентальным фэнтези, Тэда Уильямса с фэнтези эпическим и Брента Уикса с героико-эпическим затесалась новичок Шелли Паркер-Чан, сочинившая мрачную псевдоисторическую фантазию на основе событий китайской древности. В выигрыше же оказался представитель редкого жанрового направления. Роман «Император-гоблин» можно назвать познавательным пособием на тему «как стать боссом с нуля для чайников». Обычный парень без особых знаний и навыков оказывается на императорском троне, вокруг кипят страсти и бушуют интриги. Магией герой не владеет, драться не умеет, союзников у него нет, все окружающие смотрят волками… Он обречён? Однако Эддисон удалось обстоятельно и логично доказать, что можно выбраться даже из самого крепкого капкана и победить — достаточно гибкого ума, широкой души и здравого смысла. Хороший рецепт практически для каждого, кто жаждет добиться успеха! 

Категория научной фантастики на сей раз получилась эклектичной по направлениям, поджанрам и даже по происхождению авторов. Компанию планетарной фантастике итальянца Тонани составили ностальгически-сатирическая хроноопера россиянина Идиатуллина, посткиберпанк поляка Косика и зубодробительная космоопера американца Кристофера Руоккио. Победил же роман ещё одного американца, хоть и с канадским паспортом. Причём победитель тоже оказался эклектичным и весьма специфичным. Во-первых, это довольно старый роман, вышедший в оригинале аж в 1998 году и добравшийся до нас только сейчас. Потому некоторые его идеи могут показаться современному читателю вторичными, хотя это вовсе не так (скорее, именно Уилсон был среди первопроходцев). Во-вторых, начавшись как альтернативная история с элементами колониальных приключений в духе «Затерянного мира», роман Уилсона оборачивается философской фантастикой с отсылками к идеям Филипа Дика об иллюзорной реальности, затем кибербоевиком а-ля «Матрица» и «Терминатор», а под занавес превращается в твёрдую НФ о постсингулярном мире. И весь этот тематический коктейль достойно написан и населён яркими персонажами. Как итог — качественная научная фантастика «для всех». 

Среди номинантов оказались городской мистический гримдарк классика американской фантастики Фрица Лейбера, готическая сказка Виктории Шваб, фантастический триллер известного мастера этого дела Дина Кунца и нетипичный вампирятник Грейди Хендрикс. Но столь солидную компанию опередил мистический триллер с элементами сплаттерпанка от отечественных авторов. Торину и Яковлеву удалось сочинить книгу, замечательно передающую атмосферу Хэллоуина — не веселого карнавала с раздачей конфет, а дня, когда в наш мир способна просочиться потусторонняя нечисть. Конечно, в тексте отчётливо маячат тени великих, прежде всего Кинга и Баркера. Однако авторам «Кануна» удалось нащупать и собственную дорогу, хотя роман не избежал эклектики. Магический реализм о необъяснимом и непознанном, городское фэнтези с тёмной магией, кровавый хоррор с элементами слэшера — и всё это в декорациях семейной хроники со скелетами в шкафах и ненадёжными рассказчиками. Как минимум занимательно и немного страшновато. 

Среди номинантов — фэнтезийный роман в трёх повестях Наталии Осояну, сборник «странной фантастики» Ярослава Барсукова, преимущественно НФ-рассказы Кена Лю и собрание ранее почти что неизвестных у нас мистических новелл Фрица Лейбера. Победителем же стал четвёртый и, судя по всему, финальный сборник фэнтезийных повестей о несгибаемом инквизиторе Мордимере Маддердине. Точнее, финальный сборник основного цикла, который завершит пока ещё не написанный роман «Чёрная смерть».На сей раз перед нами не просто локальные приключения инквизитора в альтернативном европейском Средневековье, где кровь, интриги, предательство на каждом шагу. Именно в этом сборнике многие концы сюжета сплетаются воедино. Апофеозом становится повесть «Поводыри слепых», которая резко отличается от всех предыдущих историй Пекары и превращает локальные события цикла в поистине эпическую фантазию. Пожалуй, именно из-за того, что «Ловцы душ» — преддверие конца всего и вся, сборник и получился столь запоминающимся.

Среди претендентов — межавторская антология «Битва за Лукоморье. Книга 2», первая часть которой победила в прошлом году, собрание футуристических рассказов российских писателей «Новое будущее» и сборник как НФ, так и фэнтези «Роботы против фей». Победителем же стала антология, которую составил Кен Лю, известный американский автор китайского происхождения, уже давно продвигающий на мировом уровне фантастические произведения из Китая. Главное достоинство сборника — возможность взглянуть на многие хорошо известные нам темы и идеи под совершенно иным углом. Ведь современная китайская фантастика в своих лучших образцах и похожа, и не похожа как на западную, так и на нашу. С одной стороны, сказывается разница в менталитете и культурном коде, а с другой — китайские фантасты пишут на вечные темы. А ещё в сборнике есть несколько статей, из которых можно узнать немало и о китайской фантастике, и о пишущих её людях, и даже о современном Китае в целом. 

В число номинантов вошли романтическая фантазия Евгении Сафоновой, детская волшебная сказка Росса Маккензи, фольклорное фэнтези Нади Совы и печальная авантюра Себастьяна де Кастелла. А победил финальный том трилогии мистико-детективного фэнтези «Танамор». Причём это, пожалуй, самый удачный том в цикле. Два предыдущих романа, несмотря на их юношескую направленность, тяготели к довольно мрачноватой истории о «живом трупе», который пытается расследовать своё убийство, преодолевая заодно различные препятствия в декорациях викторианской Англии. «Незримый враг» же — удачный синтез мистики, фэнтези, классической НФ, викторианского детектива и по-хорошему нравоучительного «романа взросления». К тому же автор удачно приправляет текст чёрным, но всё же уместным юмором. А ещё Соболь полностью закрыла все непонятные моменты своей истории, заставив выстрелить каждое из заранее развешанных по сюжетным стенам ружей. В общем, книга получилась на загляденье и достойно завершила довольно нетипичное для творчества автора мистическое фэнтези с нескучными моральными уроками. 

Среди претендентов в этой «красочной» номинации — очередной вклад Романа Папсуева в придуманный им мир русских легенд, альбом знаменитого Саймона Столенхага о всякой древней живности, артбук художника из Сингапура с сюрреалистическими картинами по мотивам аниме и видеоигр. Но наш выбор — не менее красочная книга Терри Пратчетта и Пола Кидби.В первую очередь эта книга предназначена для поклонников Плоского мира. На её страницах можно встретить множество основных и второстепенных героев, порождённых фантазией Пратчетта. Их портреты и другие иллюстрации поделены на тематические разделы, причём на каждом развороте размещены комментарии самого сэра Терри, как всегда, блещущие остроумием и меткостью. Так что артбук можно не только разглядывать, но и читать. А параллельно один из самых знаменитых иллюстраторов вселенной Пол Кидби рассказывает, как он переносил фантазии Пратчетта в изобразительную форму. И всё это настолько занимательно, что книга вполне способна не только понравиться фанатам Пратчетта, но и заинтересовать его вселенной тех, кто раньше романы о Плоском мире не читал. 

В этой номинации мы традиционно отмечаем книги, которые были изданы на русском с большим опозданием. В минувшем году в номинацию попали альтернативно-историческая фантазия Джона М. Форда (1983), городское тёмное фэнтези Фрица Лейбера (1977), мистический боевик Джона Стикли (1990) и гибридная НФ Роберта Чарльза Уилсона (1998). Победил же роман, увидевший свет аж в 1975 году. Но победа оказалась с изрядной примесью горечи. Потому что эта любопытная книга об одном из первых хакеров в мировой фантастике служит иллюстрацией поговорки «дорога ложка к обеду». Роман Браннера можно смело назвать протокиберпанком, одной из тех книг, которые проложили путь Уильяму Гибсону, Майклу Суэнвику и множеству их эпигонов. И в этом его беда. С одной стороны, книга до сих пор актуальна по идеям и темам, которые затрагивает автор. С другой стороны, атмосферно, сюжетно и по множеству мелких деталей роман безнадёжно устарел. Выпусти его у нас хотя бы под занавес 1990-х, на заре интернет-эпохи, — вероятно, книга стала бы событием. А так… Да, любопытно познакомиться с классикой, особенно тем, кому нравится нестандартная НФ. Ещё более любопытно разглядеть в этом романе истоки киберпанковых тропов. Но, увы, и только. Впрочем, хорошо, что его всё-таки издали. Классику нужно знать. Без знания прошлого нет настоящего, а значит, и будущего. 

Еще одна номинация, совершенно новая и пока что экспериментальная: это нон-фикшен о разных ипостасях фантастики. Ее представляет известный критик и фантастиковед Василий Владимирский. И, если такие книги продолжат выходить, невзирая на кризисы, мы планируем сделать эту спецноминацию постоянной.  

♥ 
Фантастиковедение

Претенденты: Евгений Цымбал «Рождение «Сталкера»: попытка реконструкции», Филип К. Дик «Блуждающая реальность», Том Шиппи «Дж. Р. Р. Толкин: автор века», Дж. Майкл Стражински «Обретая суперсилу. Как я поверил, что все возможно»С. Т. Джоши «Лавкрафт. Я — Провиденс»

Перечень нонфикшна о фантастике и фантастах, опубликованного в 2022 году, не слишком велик. Среди важных новинок стоит отметить книгу «Рождение "Сталкера"» Евгения Цымбала об истории создания одного из наиболее влиятельных фантастических фильмов XX века; сборник эссе, статей и черновиков великого визионера Филипа К. Дика «Блуждающая реальность»; исследование Тома Шиппи «Дж. Р. Р. Толкин: автор века», где анализируются мифологические и литературные корни цикла о Средиземье; скандальную автобиографию сценариста сериалов «Вавилон-5» и «Восьмое чувство» Дж. Майкла Стражински «Обретая суперсилу».Однако главным событием года стал выход в России канонической биографии Говарда Филипса Лавкрафта за авторством С. Т. Джоши, увесистого двухтомника объемом полторы тысячи страниц. Сложно представить себе фантаста конца двадцатого-начала двадцать первого века, избежавшего влияния Г. Ф. Л. Его произведениями вдохновлялись создатели литературных движений, настольных и видеоигр, фильмов и сериалов. Но в силу сложного характера, противоречивых убеждений и замкнутого образа жизни сам Лавкрафт долго оставался идеальным объектом для разного рода фантазий и спекуляций, не всегда безобидных. В своем фундаментальном исследовании Джоши проливает свет на жизнь и творчество классика и заглядывает в самые темные закоулки его души. Дотошно, с академической въедливостью он разбирает биографию «затворника из Провиденса» буквально по часам, с многочисленными ссылками на источники, неопубликованные письма и рукописи, не оставляя пространства для домыслов и инсинуаций. Хотите знать, с кем обедал Лавкрафт 16 июня 1927 года и о чем говорил за трапезой – спросите Джоши, он знает!Есть, правда, у этой биографии и существенный недостаток. После ее выхода написать про Лавкрафта что-то новое практически невозможно: С. Т. Джоши всё сказал. Хау!

Как правило, один из лауреатов жанровой номинации становится и Книгой года. Неудивительно, что и на сей раз главный победитель оказался на вершине ещё сразу двух категорий, что, кстати, бывает крайне редко. В номинации нестандартной фантастики или магического реализма за победу с итоговым лауреатом спорили сборник разноплановых рассказов Карлоса Руиса Сафона, мистический околотриллер Эдуарда Веркина, литературная игра на поле хоррора Шимуна Врочека, почти-реализм Кристофера Приста. Конкуренцию чемпиону в области лучшей отечественной фантастики составили пропитанная безнадёгой городская фантазия Алексея Сальникова, специфическое фэнтези Марины и Сергея Дяченко, шпионская лавкрафтиана Шимуна Врочека, хэллоуинский сплаттерпанк Владимира Торина и Олега Яковлева.В итоге на тройной вершине оказался роман Анны Старобинец «Лисьи Броды» — и это тоже мистика, которой в минувшем году было на удивление много. Видно, время нынче такое, странное — мистикой изо всех щелей тянет… Впрочем, роман-победитель довольно сложно поместить в узкие жанровые рамки, что в наши дни опять становится нормой. Мистический триллер, исторический детектив, сказочные приключения с лисами-оборотнями, беглыми заключёнными, офицерами НКВД, бессмертными монахами-даосами, зомби, призраками, немецкими фашистами… и кого там только нет! Всё это очень вкусно написано, что для Анны Старобинец типично. Есть невероятно закрученный (временами с сильным перебором) и увлекательный сюжет о поисках бессмертия, богатства, правды, любви и самого себя. Однако то и дело возникает ощущение, что в книге слишком много всего — и приключений, и событий, и переживаний, и размышлений. Возможно, автору стоило более жёстко придерживаться каких-либо рамок, будь то жанровых, сюжетных или смысловых. Хотя мы неспроста относим книгу к магическому реализму, «странной фантастике» — ведь всё предыдущее творчество Анны Старобинец вряд ли можно поместить в какой-либо чисто жанровый загон. Пожалуй, главное достоинство романа в том, что он дружелюбен к обычному читателю. Ведь немало книг магического реализма явно носят ярлык «не для всех», из-за чего их чтение часто оборачивается непосильным трудом. С романом же Старобинец дело обстоит иначе — да, это не однозначно «жанровая» литература, здесь встречаются тёмные места (сны и видения героев), но для получения удовольствия от «Лисьих Бродов» вовсе не обязательно быть высоколобым эстетом, кичащимся своей якобы интеллектуальной избранностью. Это просто хорошая литература с фантастическими элементами, занимательными сюжетными поворотами и смысловой нагрузкой. Что ещё надо в наши дни?