Действие «Бетагемота» разворачивается через пять лет после апокалипсиса. Того самого конца света, провозвестницей и кровавой Мадонной которого стала Лени Кларк, глубоководница-рифтерша, одержимая жаждой мести своим создателям из транснациональной корпорации — а заодно и всему человечеству, которое безразлично стояло в сторонке, пока её друзья страдали и умирали во имя общего блага. Что ж, месть удалась на славу. Североамериканская цивилизация лежит в руинах, вся власть на континенте сосредоточена в руках чудовища, социопата и сексуального садиста с ампутированной совестью.

Но со временем слепая ярость Лени уступает место столь же всепожирающему чувству вины. К тому же в перевёрнутой вселенной Уоттса, где ад — на поверхности, а рай (по крайней мере, чистилище) — глубоко под толщей океанских вод, не всё пошло так, как было задумано. Над обитателями глубоководной станции «Атлантида», где планировали отсидеться корпы (а заодно и уцелевшие рифтеры), нависла новая угроза. И Лени, чьё имя стало нарицательным, а действия породили множество тоталитарных режимов и культов смерти, вновь поднимается на поверхность, выходит из пены морской. На этот раз не для того, чтобы сеять смерть и разрушение, а с прямо противоположной целью.

Биологическая, химическая, социальная природа добра и зла — одна из сквозных тем трилогии «Рифтеры». Хотя, разумеется, далеко не единственная. Зло сознательное и зло рефлекторное, зло меньшее и большее, зло в ответ на зло и зло во благо… На страницах «Бетагемота» представлены все сорта, на выбор. Вина, ненависть, любовь, нежность — всё это результат сложных биохимических процессов в отделе мозга, доставшемся нам в наследство от рептилий. Друзья и враги меняются местами, стоит чуть-чуть поколдовать с нейромедиаторами, которые вырабатывают «маленькие серые клеточки».