Оболенские — княжеский род, Рюриковичи, происходят от князей черниговских. Один из богатейших боярских родов Руси. При Иване Грозном многие представители семьи занимали важные военные и государственные посты. Однако во времена опричнины род попал в серьёзную опалу. Оболенские были почти полностью уничтожены, а уцелевшие бежали. Впоследствии, впрочем, семья отчасти восстановила своё положение, но это случилось уже при Романовых. Ветвями рода Оболенских были многие известные на Руси боярские и дворянские фамилии — Курлятевы, Нагие, Телепневы, Репнины, Серебряные, Щербатовы, Долгорукие.
Мстиславские — литовский княжеский род, Гедиминовичи, по знатности уступали только царской семье. В 1526 году литовский князь Фёдор Михайлович Мстиславский поступил на московскую службу, получив от Ивана III несколько богатых уделов и звание боярина. В дальнейшем он стал одним из ведущих московских воевод и одержал немало побед. Сын его, Иван Фёдорович, был ближайшим сподвижником Ивана Грозного на протяжении всего его правления и пользовался безграничным доверием царя. Род Мстиславских особенно возвысился в Смутное время, когда тогдашний его глава Фёдор Иванович во многом помог воцарению Романовых. Однако, по иронии судьбы, он оказался и последним мужским представителем рода, который пресёкся в 1622 году после смерти Фёдора.
Курбские — княжеский род, Рюриковичи, вели происхождение от князей ярославских. Родовое имя получили от главного села их удела, Курбы в ярославских землях. Невзирая на знатность и богатство, особой роли в Московском государстве не играли, хотя успешно выполняли обязанности воевод. Самый знаменитый представитель рода — князь Андрей Михайлович Курбский, который более десяти лет был ближайшим другом и советником Ивана Грозного. Отличился в Ливонской войне. Однако в 1564 году перебежал на сторону польского короля (вероятно, по причине боязни опалы при разгроме Избранной рады), после чего Курбские уже стали литовским княжеским родом.
Шереметевы — один из виднейших боярских родов, чьё возвышение из простых, хоть и богатых дворян началось именно при Иване Грозном. Особую роль в этом сыграл воевода Иван Васильевич Большой Шереметев, который помогал молодому царю в организации ратного дела, благодаря чему в начале 1550-х годов стал боярином. Правда, в годы опричнины Шереметевы подвергались гонениям — несколько членов семьи были казнены, а Иван Большой в 1571 году насильно пострижен в монахи. Тем не менее постепенно Шереметевы вернули свое положение, особенно когда племянница опального воеводы стала женой наследника престола, царевича Ивана. Хотя настоящего могущества род Шереметевых достиг уже при Романовых.