В DOOM крутым было буквально всё. Необычный сеттинг, полный сатанинской символики — раньше заигрывать с ней игры не спешили. Смачное изображение насилия с фонтанами крови, бьющими из каждого поверженного врага. Мерзкие противники, которые ревели, рычали, бормотали и, конечно, пытались порвать главного героя на лоскуты. Перепады высоты: лестницы, подъёмы, — чего в шутерах до сих пор не встречалось. Невероятная по тем временам динамика. Технологичное оружие. Брутальный саундтрек. И всё это богатство нововведений — не в десяти играх, а в одной, доступной прямо здесь и сейчас.

В первую очередь благодаря программистскому гению Джона Кармака DOOM был настоящим технологическим и дизайнерским прорывом, до которого всяким Crysis далеко. На стенах впервые вместо однотипной цветовой заливки появились реалистичные текстуры, а уровни могли похвастаться невероятной интерактивностью. Секретные проходы,
хитроумные ловушки, телепорты, движущиеся платформы — каждая локация отличалась от предыдущей и атмосферой, и строением, и тайниками, некоторые из которых игроки обнаруживали лишь спустя годы после релиза.
Уникальностью картинки и внутреннего устройства дело не ограничивалось. В DOOM было заложено столько новых концепций, что на много лет именно он стал эталоном шутера от первого лица и чуть ли не его синонимом. В игре закрепился типичный для жанра арсенал, а заодно — каноны и стереотипы, касающиеся его применения. Именно DOOM приучил бить большие группы врагов из ракетницы, использовать дробовик на коротких дистанциях и поливать плазмой самые опасные цели. Здесь же появились знаменитые взрывающиеся бочки, от которых индустрия всё никак не избавится.
DOOM можно назвать пионером и по части мультиплеера, ведь он стал первым заметным сетевым шутером. Соорудить многопользовательский режим разработчики пытались и раньше, но лишь id Software наглядно показала, что сражаться друг с другом онлайн намного интереснее, чем с компьютером. Даже слово deathmatch придумал Джон Ромеро, выпалив его во время тестирования сетевого режима.
Но наследие игры не оказалось бы настолько заметным, если бы в DOOM — в одной из первых — не начал разрешаться (и даже поощряться) моддинг. Через командную строку тут можно было легко добавлять новые файлы с уровнями, графикой и звуками, из-за чего интернет наводнили десятки тысяч модификаций разных видов, форм и размеров, которые продолжают выходить до сих пор. Сборники некоторых фанатских карт id Software потом даже официально издала под названием Final DOOM.

Вышедший через год сиквел DOOM II: Hell on Earth закрепил и развил успех первой части. Уровни стали ещё более запутанными и масштабными, состав врагов пополнился несколькими новыми тварями, а у главного героя в арсенале появился невероятно мощный двуствольный дробовик. В остальном это был прежний DOOM — мрачный, кровавый, динамичный шутер, в котором под бодрый саундтрек умирали в агонии сотни демонов всех мастей.
Гораздо интереснее получилась история разработки DOOM 64 от Midway Games, до недавнего времени остававшегося эксклюзивом Nintendo 64. Изначально планировалось, что он войдёт в стартовую линейку новой консоли Nintendo, поступившей в продажу в 1996 году, но буквально за пару месяцев до предполагаемого релиза бдительные контролёры из id Software забраковали дизайн уровней и некоторые фишки игры, из-за чего её выход пришлось отложить на целый год.
Несмотря на то что за разработку отвечали не авторы оригинальной дилогии, именно DOOM 64, а не DOOM 3, можно назвать настоящим продолжением Hell on Earth — это касается не только сюжета, но и геймплея. Сохранив классический игровой процесс первых двух частей, новые разработчики добавили в формулу DOOM несколько оригинальных идей. К примеру, скромные размеры локаций с лихвой компенсировали мудрёным дизайном — уровни причудливым образом перестраивались и менялись по нажатию кнопок и рычагов.

Ещё одной интересной особенностью игры была глубокая мрачная атмосфера ужастика. DOOM всегда казался немного неуютным и зловещим, но DOOM 64 благодаря мерцающему свету, жутчайшим пейзажам и проникновенному оккультному саундтреку Обри Ходжеса пугал по-настоящему. Если в первые годы после релиза игру от Midway было принято упоминать с лёгким пренебрежением, то сегодня многие думеры, открыв для себя переизданный DOOM 64, кардинально изменили мнение о нём.
Серия DOOM настолько новаторская и революционная, что даже история её разработки полнится интересными байками и неординарными решениями. Например, звук смерти Баронов Ада создавали из ворчания медвежат, а крики зомби — из замедленного кошачьего мяуканья. Всё оружие рисовали с пластиковых моделек, а вот для монстров вначале лепили фигурки из пластилина. Основой для жутких демонических текстур на стенах Ада и вовсе послужили язвы на ноге художника. Сейчас сложно понять, что из этого правда, а что разработчики придумали уже задним числом, ведь настолько культовая игра не могла не обрасти слухами и мифами.

Детищу id Software удалось всколыхнуть всю массовую культуру. Бешеной энергетики DOOM хватило, чтоб втолкнуть видеоигры в новую эпоху и на два десятилетия установить господство трёхмерных шутеров. Даже сейчас любому тиктокеру понятно, что DOOM — это круто. Так было, так есть и так будет.