В 30-х годах прошлого века обаятельный и интеллигентный доктор Генри «Индиана» Джонс преподавал археологию в Барнеттском колледже. От своих коллег он отличался тем, что чаще других брал отпуск и на несколько месяцев уезжал из страны.
Мало кто знал, что уважаемый педагог и великолепный специалист по древним культурам совмещает свою преподавательскую деятельность с противозаконными авантюрами по поиску сокровищ исчезнувших цивилизаций.
Сменив строгий костюм на куртку, шляпу и хлыст, доктор Джонс превращался в неутомимого путешественника и находчивого искателя приключений. О нём ходили легенды среди контрабандистов, бандитов и последователей мистических сект. Он играючи вскрывал древние гробницы, обходил все хитроумные ловушки и добывал такие артефакты, о существовании которых его коллеги-археологи даже и не догадывались. Причём делал он это не от жадности или со скуки, а исключительно из-за любви к этим уникальным древностям.
После очередного приключения в джунглях Южной Америки доктор Джонс возвращается в свой родной колледж, где его уже ждёт эксклюзивное предложение от очень необычного работодателя — службы военной разведки США. Последняя озабочена археологическими раскопками немецких учёных в северной Африке. Предполагается, что нацисты ищут там легендарный Моисеев Ковчег, в котором хранятся скрижали с десятью заповедями Бога. Сила ковчега такова, что он может враз уничтожить целую армию. Адольфу Гитлеру такая вещь была бы очень кстати. Именно поэтому Индиана Джонс должен сделать всё, чтобы она не попала к нему в руки.
На пути Джонса к ковчегу стоит всего лишь пара незначительных препятствий: погони на грузовиках, заброшенные катакомбы, подводные лодки, ядовитые змеи, прототипы суперсамолетов, прыжки по крышам, злобные нацисты, древние проклятья, драки, стрельба и, конечно же, любовь. Разве можно отказаться от такого приключения?