Лучшие книги 2021 года: фантастика, фэнтези и мистика

В фэнтезийной номинации собрались сильные претенденты — псевдоисторическое фэнтези Гая Гэвриела Кея, очередной вклад в эпическую космерскую вселенную Брендона Сандерсона, оригинальный стимпанк Джосайи Бэнкрофта, ироничный криминальный роман Йона Колфера. Финальный разрыв между Аберкромби и Кеем составил всего балл, так что впору говорить сразу о двух победителях. Однако роман Кея слишком вторичен по отношению к другим его книгам — сильная вещь, но у автора бывали и получше. Впрочем, роман Аберкромби тоже не может похвастать особой оригинальностью. Зато это заключительная книга масштабной трилогии «Эпоха безумия», которая подводит черту под определённым периодом истории вселенной Земного Круга. Бурные и кровавые события романа, напоминающие перипетии Великой французской революции, одновременно открывают путь в новую эпоху мира Аберкромби. Ведь после событий «Мудрости толпы» ничего уже не станет прежним — Союз и прилегающие земли обречены на серьёзные изменения, как это случилось и в реальной истории. А значит, грядущие книги писателя просто обязаны быть ещё более напряжёнными и увлекательными. Хотя даже без взгляда на перспективу роман Аберкромби оставляет сильное впечатление. 

Среди номинантов оказалась историческая мистика знаменитого художника Брома, естественно, с его же выразительными иллюстрациями, южный готический хоррор Эда Курца, ещё одна мистика от Алексея Иванова с уклоном в историю и разноплановый — от сплаттерпанка до мистического вестерна — сборник Джо Р. Лансдейла. Победил же последний на сегодня роман Стивена Кинга «Позже» — уже ставший типичным для Короля ужасов мистический детектив с сильным уклоном в психологию. В первую очередь это роман взросления, заставляющий вспомнить целую плеяду сходных книг, начиная с классической «Над пропастью во ржи». Причём роман во многом сентиментальный и, несмотря на страшноватые элементы, весьма оптимистичный. Конечно, «Позже» вряд ли можно считать одной из вершин творчества Кинга. Однако уровень Короля — и литературный, и психологический — так высок, что даже далеко не самое звёздное его произведение, как правило, значительно превосходит книги конкурентов. Во всяком случае, для множества читательских сердец так точно. 

Прошлогодние авторские сборники тоже оказались как на подбор хороши — отличная космическая фантастика мэтра «твёрдой» НФ Питера Уоттса, собрание лучшей малой формы ранее малоизвестного у нас американского классика Р. А. Лафферти, дополнение к серии космооперы «Пространство Откровения» Аластера Рейнольдса, мультижанровые рассказы Шамиля Идиатуллина. Победил же очень пёстрый сборник от мэтра фэнтези, сэра Терри Пратчетта. «Мерцание экрана» сполна демонстрирует все грани таланта покойного писателя — от самого первого рассказа, написанного в тринадцать лет, до нескольких ранее не публиковавшихся фрагментов истории Плоского мира. Жанры тоже представлены самые разные — стихи, фельетоны, детские сказки, сатира, фэнтези, космическая опера, киберпанк… Из-за такой эклектики, как жанровой, так и хронологической, сборник, конечно, получился достаточно неровный. Зато он помогает лучше понять эволюцию Пратчетта как писателя, да и как мыслителя, пожалуй, тоже. 

В число претендентов вошли: ежегодная антология НФ от Джонатана Стрэна, также ежегодный сборник лучших рассказов от издательства «АСТ» и собрание хорроров, составленное шведским фэном Хансом-Оке Лилем в честь двадцатилетия его популярного сайта о Стивене Кинге. Победила же межавторская антология «Битва за Лукоморье», главными создателями которой стали Роман Папсуев и Вера Камша. Антология основана на «Сказках старой Руси» — беллетризированном артбуке Романа Папсуева, и у читателя востребованном, и критикам понравившемся. На сей раз художник в сотрудничестве с несколькими писателями выпустил полноценную антологию рассказов — естественно, иллюстрированную. Причём, хотя формально рассказы можно отнести к славянскому фэнтези, по использованным приёмам они сильно разнятся — от хоррора до детектива. Как итог — очень самобытный сборник, схема которого выгодно отличается от привычной для тематической или ежегодной антологии. 

Среди номинантов — познавательная хроноопера Финна Сеттерхольма, авантюрное фэнтези К. С. Пакат, мистический детектив Екатерины Соболь, городская фантазия Холли Рейс. А победителем — причём довольно неожиданным — оказался роман отечественного автора Глеба Кащеева «Лабрис». По жанру это мистический детектив с изрядным оттенком нравоучительной драмы. Главная героиня — симпатичная, решительная и толковая девушка, оказавшись в совершенно невообразимой ситуации, не просто выходит из неё с честью, но и умудряется вывести на чистую воду очень неприятных и, самое главное, крайне опасных личностей. Причём автору удался образ не только героини — к явным удачам книги относятся практически все её персонажи. Особенно радует их, как правило, вменяемое поведение — ведь, читая многие книги юношеской фантастики, можно подумать, что нелогичность и неадекватность их молодых героев стали какой-то фишкой YA. Антураж и сюжет романа тоже не подкачали — в общем, на удивление приятная книга оказалась. 

Среди «странной» фантастики, которую мы обычно причисляем к расплывчатой категории магического реализма, за победу спорили причудливая фантазия Эрин Моргенштерн, философская фантастика Марины и Сергея Дяченко, литературный квест Сосукэ Нацукавы и психологическая драма Яны Летт. Победила же масштабная книга знаменитого комиксиста Алана Мура «Иерусалим», даже сюжет которой сложно описать. В центре романа — один из районов английского города Нортгемптона под названием Боро, где в разные эпохи живут сотни персонажей. От вполне реальных политиков, философов, поэтов до ангелов, демонов и прочих волшебных созданий. Автор фактически показывает всю историю человечества, проводя для этого как смысловые, так и стилистические эксперименты. Перед нами действительно магический реализм, причём самой высокой пробы — а значит, увы, литература достаточно элитарная, с высоким порогом вхождения. Ну что поделать, таков уж формат... 

Среди претендентов в этой категории — две книги французов Лорана и Оливье Суйе, нестандартные, с большим числом картинок справочники о гномах и драконах. Сюда же вклинилась иллюстрированная история новой экранизации «Дюны» от исполнительного продюсера ленты Тани Лапойнт. А победителем стала вторая часть масштабного проекта Артёма Агеева, Юрия Купцова, Алексея Лотермана и М. С. Парфёнова «Миры Говарда Филлипса Лавкрафта» — первая часть уже выигрывала нашу премию в 2019 году. И если предыдущая книга была посвящена монстрам вселенной Лавкрафта, то продолжение носит подзаголовок «Артефакты и легендарные земли». Структура тома не изменилась — на каждом развороте статья про локацию или предмет, сопровождаемая красочной полностраничной иллюстрацией. Информация подробная, поданная с бережным отношением к первоисточнику, так что книга действительно настоящий справочник для всех поклонников миров Ктулху. Также кроме картинок стоит отметить оформление страниц в лавкрафтианском стиле — здесь и колдовские руны, и пятна крови. В общем, эталон иллюстрированной энциклопедии, не иначе. 

В этой номинации мы традиционно отмечаем книги, которые по разным причинам запоздали к нашему читателю — например, переведённые с большим временным отставанием. А иногда авторы долго тянут с продолжением (да-да, Мартин и Ротфусс будут здесь явными фаворитами!). На сей раз в числе претендентов оказалось внезапное продолжение Vita Nostra супругов Дяченко, изданный у нас с двадцатилетним опозданием классический киберпанк Пэт Кэдиган и финал некогда популярной фэнтезийной эпопеи Р. Скотта Бэккера. Главным же опоздавшим стал сборник Р. А. Лафферти «Дни, полные любви и смерти. Лучшее». Ранее у нас переводили лишь несколько рассказов этого автора, который высоко котируется среди американских фантастов и считается одной из главных звёзд, загоревшихся на самом излёте Золотого века. Причём по стилю и духу Лафферти вообще сложно с кем-либо сравнить — ближе всего он, пожалуй, к Нилу Гейману и Чайне Мьевилю. Сейчас, конечно, и фантастические допущения Лафферти, и его стилистические выкрутасы кажутся не столь уж оригинальными — но не стоит забывать, что писал он свои рассказы гораздо раньше нынешних мэтров. Так что здорово, что наш читатель получил возможность достаточно полно ознакомиться с этим незаурядным автором, чей расцвет пришёлся на середину прошлого века. 

Претенденты в этой категории оказались разноплановые — очередной постапокалипсис Дмитрия Глуховского*, мультижанровая малая проза Шамиля Идиатуллина, рождённая из артбука тематическая антология псевдославянского фэнтези, нравоучительная юношеская мистика Глеба Кащеева. Победил же роман Марины и Сергея Дяченко «Vita Nostra: Работа над ошибками» — совершенно неожиданное продолжение культовой книги более чем десятилетней давности. Оригинал имел хоть и открытый, но вполне логичный финал. В новом романе соавторы его фактически обнуляют, отчего вторая часть становится похожа не столько на сиквел, сколько на ремейк. Приём в плане сюжета спорный, но ведь неспроста авторы больше внимания уделили философскому содержанию книги. Потому тем, кому нравится в фантастике не экшен, а схватка идей и этических абстракций, роман, безусловно, понравится.*Дмитрий Глуховский признан в России СМИ, исполняющим функции иностранного агента.

Изначально мы объявили книгой года новый роман Энди Вейера «Проект “Аве Мария”», выход которого на русском планировался на декабрь 2021 года. Голосование в редакции проходило с учётом этой даты — ведь электронные копии книг мы получаем раньше. Однако в последний момент издательство АСТ сдвинуло выход книги на январь 2022 года, поэтому мы изменили победителя в номинации «Книга 2021 года».

Как правило, книгой года становится победитель одной из узких категорий. Нынешний лауреат также первенствовал и в номинации научной фантастики, где собралась весьма сильная компания: оригинальная философская драма в космической оболочке Ромена Люказо, «мягкая» гуманистическая фантастика Кадзуо Исигуро, остросюжетная космоопера Кристофера Руоккио, галактический детектив Аркади Мартин.Претендентами же на титул лучшей книги 2021 года стали фэнтезийная эпопея Джо Аберкромби, сборник малоизвестного у нас доселе классика жанра Р. А. Лафферти, эталон магреализма от Алана Мура, философская фантастика Марины и Сергея Дяченко.А чемпионом (как научно-фантастическим, так и абсолютным) оказался роман Питера Уоттса «Революция в стоп-кадрах» из одноимённого сборника, куда также вошли три рассказа из условного цикла «Подсолнух».Питер Уоттс заслуженно считается ведущим автором современной серьёзной НФ, в которой много науки, философии, актуальных проблем и моральных вызовов. В «Революции в стоп-кадрах» автор себе не изменяет. Уоттс использует два классических НФ-сюжета — сюжеты «корабля поколений» и столкновения человека с безумным ИскИном, при этом фактически выворачивая их наизнанку. Миссия звездолёта «Эриофора», который миллионы лет бороздит просторы галактики, далека от типичных целей аналогичных кораблей. Ведь ни электронному разуму звездолёта, ни его изредка пробуждающемуся от анабиоза экипажу толком не известно, сохраняет ли их бесконечное путешествие практический смысл. Неудивительно, что у людей появляется мысль освободиться от власти искусственного интеллекта Шимпа, который фактически превратился из помощника в диктатора…Уоттс не ограничивается типичными сюжетными клише о полёте в никуда или борьбе людей против вариации Скайнета. Роман выходит за рамки просто качественной научной фантастики с элементами триллера, больше напоминая своеобразную притчу о природе власти и о конфликте между эволюционным и революционным развитием человечества. Автор задаётся вопросами, которые актуальны везде и всегда. Например, зачем нужна (или почему не нужна) революция? Что, если она самоценна как процесс, вне зависимости от конечного результата? В довольно небольшой объём текста Уоттс вкладывает массу идей, при этом закручивая целый узел сюжетных линий и умело обрывая их на полуслове — да так ловко, что подобная недосказанность вовсе не выглядит недостатком. Скорее она выступает своеобразным триггером, заставляя читателя включать на полную мощь работу своих серых клеточек.В общем, «Революция в стоп-кадрах» — по-настоящему научная (как в технологическом, так и в социальном плане) фантастика самой высокой пробы. Пожалуй, столь мастерски подобную НФ ныне практически никто и не пишет. Этот роман — штучная работа, потому мы и решили, что именно книга Питера Уоттса заслуживает звания как лучшей научной фантастики, так и книги 2021 года. Ведь это литература для умных, а именно такой и должна быть настоящая фантастика.