«Пацаны», сезон 2. Почему больше не сносит крышу?

События второго сезона разворачиваются почти сразу после концовки первого. Супергероине Старлайт чудом удаётся избежать разоблачения, и она остаётся в «Семёрке», но уже как двойной агент. Билли Бутчер просыпается где-то в глуши, зная, что его жена жива и растит ребёнка от насильника. Французик, ММ и Хьюи пытаются выбраться из места, где никогда не светит солнце (метафорически и не очень). Ну а Хоумлендер пробует себя в роли отца, которая оказывается куда сложнее привычного амплуа спасителя всея Америки.К тому же стараниями Старлайт и «Пацанов» люди узнают о существовании препарата V, и одна ушлая конгрессвумен на этом фоне начинает кампанию против Vought. А в «Семёрку» попадает новая супергероиня — Штормфронт, которая отбирает у Хоумлендера звание любимчика публики. Словом, всё идёт наперекосяк. Сможет ли глава местной Лиги справедливости при всей своей силе восстановить статус-кво?

В отличие от первого сезона, который вышел сразу целиком, этот сперва выдал поклонникам всего три серии, а следующие появлялись по одной в неделю. Такое решение лишь подчеркнуло главный недостаток продолжения — просевшую динамику. После бодрого зрелищного начала создатели ударяются в раскрытие персонажей, причём сплошь через тихие камерные сцены и диалоги о личном. Как часть цельного произведения это, наверное, даже могло бы сработать, но, когда смотришь сериал в онгоинге, на финальных титрах серединных эпизодов чувствуешь лёгкое разочарование. Что-то в духе «ок, это было мило, но сюжет можно развивать и активнее».Впрочем, даже эти моменты назвать проходными язык не повернётся. Хотя бы потому, что стёб над нашими реалиями во втором сезоне стал ещё беспощаднее и острее. Сценаристы прошлись по рабочему конвейеру супергеройских кинофраншиз; по влиянию мемов на умы; по гей-активизму и инклюзивности; по феминизму и выпячиванию girls power. Что особенно ценно, сперва они высмеивают неадекватные попытки репрезентации «сильных женщин» (нынче встречающиеся куда чаще адекватных), а потом в своём фирменном брутальном стиле показывают, как это надо делать по уму. Исполненные злободневного яда и сарказма сцены, конечно, не искупают сюжетное буксование, но на общее положительное впечатление влияют ещё как.

Что касается персонажей, тут в целом всё неплохо что с раскрытием, что с развитием, пускай оно порой и движется в направлении, которое кажется не самым интересным. Старлайт уверенно превращается из наивной девочки в истинную героиню — и не в том смысле слова, в котором это понимает корпорация Vought. Смотреть на то, как она окончательно расстаётся с детскими иллюзиями, местами больно, но её моральный рост не может не подкупать. Королеве Мэйв приходится разбираться с последствиями своих действий и принимать сложные решения, которые заставляют наконец проникнуться к ней не только сочувствием, но и уважением. Бутчер уверенно катится по дорожке саморазрушения (а заодно разрушает всех и всё, что под руку подвернётся), но всё же находит в себе силы остановиться и сделать правильный выбор. У Французика открываются неожиданные душевные раны, а Кимико мало-помалу становится полноценной частью пацанского отряда.Из запоминающихся новичков шоу приготовило супернацистку Штормфронт, которая по части отвратительной харизмы может составить конкуренцию Хоумлендеру, колоритную семейку Бутчера и самоотверженную Бекку, которую мы здесь узнаём получше. Стэна Эдгара, главу корпорации Vought в исполнении Джанкарло Эспозито, трудно назвать объёмным персонажем, но он запоминается стальным характером, умом и умением всегда оставаться в выигрыше. Культисты из Церкви Единения поголовно остаются картонками, зато нельзя не отметить Фонарщика: бывшего супера из «Семёрки», о котором до этого момента мы знали лишь то, что он безжалостно сжёг внуков Грэйс Мэллори. В этом сезоне Фонарщик появляется в кадре собственной персоной, и, хотя экранного времени у него немного, благодаря грамотной работе сценаристов и актёрской игре Шона Эшмора мы получили любопытного и неоднозначного героя.

И всё же порой персонажи будто мечутся туда-сюда, делая шаг на одну дорогу, а затем отшатываясь в противоположную сторону. Хьюи сперва вроде бы начинает матереть и даже немного конкурировать с Бутчером, но потом снова превращается в беспомощного паренька, который за все восемь серий сделал мало чего толкового. Он становится скорее героем-катализатором, эдаким моральным компасом для Бутчера и Старлайт, нежели многогранной самостоятельной личностью. И это попросту обидно, учитывая его потенциал.Поезду-А и Глубоководному в начале сезона открывается прямо-таки футбольное поле для личностного роста, однако в итоге оба не меняются ни на йоту. Они остаются второстепенными персонажами-функциями, которые хоть и вносят в какой-то момент свою лепту в борьбу с Хоумлендером и Штормфронт, но в остальное время нужны разве что для комедийных эпизодов. Характер Чёрного Нуара только-только начинает вырисовываться, как тут же и заканчивает, оставляя его немой пешкой корпорации. Штормфронт сперва кажется хитрой бестией, способной обвести вокруг пальца кого угодно и одолеть в битве самого Хоумлендера, но быстро отступает на куда менее примечательную позицию его ближайшей сподвижницы.Сам же Хоумлендер окончательно перешагивает через нездоровую привязанность к Стилтон и вроде бы приходит к мысли о самодостаточности… лишь для того, чтобы тут же начать цепляться за другую женскую юбку. Хотя в его случае отсутствие развития только на руку остальным героям: если однажды Хоумлендер перерастёт болезненную потребность в чужой любви и одобрении, мир уже ничто не спасёт. Ну, кроме разве что его собственного сына, который пока помогает обаятельному психопату раскрыться с неожиданной стороны: в стремлении стать «отцом года» и дать своему ребёнку то, чего сам он был лишён, Хоумлендер кажется даже трогательным. Охотно верится, что он любит этого мальчика — на свой психопатичный лад, конечно. И если в предыдущем сезоне Хоумлендер походил на постаревшего Питера Пэна с душой жестокого ребёнка во взрослом теле, тут герой всё же делает первые шаги на своём специфическом пути внутреннего взросления, а Энтони Старр шедеврально их отыгрывает. Правда, пока этот путь заводит Хоумлендера в тупик, но лиха беда начало.

Спору нет, в реальной жизни люди редко развиваются по неуклонной восходящей прямой. Технически придраться не к чему: из образов герои в любом случае не выходят, а все изменения (или их отсутствие) вписываются в рамки их характеров. Но всё же намеченное развитие иных персонажей зачастую кажется более многообещающим, чем арки, которые они в конечном счёте проходят.Зато по части эпатажа и непредсказуемости второй сезон не уступает предыдущему. Взрывающиеся головы, таран кита, селфцест Хоумлендера и гигантский половой орган в качестве удавки — весёлого кровавого угара на экране по-прежнему хватает. Включили даже вырезанную из первого сезона сцену с Хоумлендером, весьма специфично любующимся Нью-Йорком. Особо чувствительным зрителям наверняка захочется развидеть некоторые эпизоды, но в целом сериал продолжает умело балансировать на тонкой грани между задорным безумием и откровенным трэшем.Предсказать развитие сюжета стало ещё сложнее, но ни один поворот нельзя назвать необоснованным или шокирующим просто ради шока. И хотя по степени общего драматизма и эмоционального накала второй сезон заметно уступает первому, у него вышла очень мощная кульминация, где показанные ранее ружья послушно стреляют, а все ниточки красиво сходятся воедино. Вопросы вызывает разве что новый игрок, повинный в тех самых взрывающихся головах. Но о нём и его мотивах пока известно слишком мало, чтобы сценаристам можно было предъявлять претензии, — остаётся ждать продолжения.