«Эпическое месиво»: первые отзывы на «Валериан и город тысячи планет»

«Валериана» встретили неоднозначно. Перед нами редкий случай, когда рейтинг фильма резко отличается на двух главных аггрегаторах рецензий: всего 46/100 на Metacritic (на основе 9 рецензий), но целых 74% на Rotten Tomatoes (на основе 19 рецензий, со средним рейтингом 6,1). Критики хвалят визуальный стиль, обилие пришельцев, сеттинг и Кару Делевинь. Но ругают за плохую актёрскую игру, провисающий сценарий и неуклюжие диалоги.Питер Дебрюж из Variety оценил картину на 7/10. Критик отметил, что исполнитель главной роли Дэйн ДеХаан должен был сыграть сексуального и харизматичного Валериана, эдакую современную версию Хана Соло. Но герой в исполнении ДеХаана выглядит великовозрастным ребёнком, даром что носит звание майора. По мнению Дебрюжа, актёр не смог сыграть ту отчуждённую неловкость, которая сделала таким запоминающимся Хана Соло.

К счастью, его напарница обладает крутостью, которой хватит на них двоих. Кара Делевинь, сыгравшая напрочь «деревянную» злодейку в прошлогоднем «Отряде самоубийц», выглядит здесь настоящим откровением: нахальная, саркастичная и спонтанная. Она воплощает одну из основных идей Бессона — нет ничего сексуальнее, чем напористая и властная леди. [...]
Химия между героями кажется весьма натянутой, но вместе они образуют хорошую команду. Они постоянно прикрывают друг другу спину и в то же время всячески стараются показать, как друг другу безразличны. Скажем, в первой совместной сцене Валериан просит Лорелин выйти за него замуж — довольно странная и старомодная уловка для 28 века прямиком откуда-то из 1950-х. И всё для того, чтобы соблазнить дочь священника, ещё девственницу.
Обозреватель Variety Питер Дебрюж

Редактор Screen Crush Эрин Уитни поставила ленте 6/10. По её словам, фильму присуща странность (в хорошем смысле) и энергичная индивидуальность. Экшен в виртуальной реальности и других измерениях, который перерастает в погоню с пришельцами, Уитни сравнила со сценами из фильма «Безумный Макс: Дорога ярости». Редактор похвалила и визуальную составляющую, которая впечатляет ещё больше, чем в «Пятом элементе». Футуристический ландшафт настолько богат деталями, что зрителям придётся вглядываться в каждый кадр.

«Валериан» красив настолько же, насколько он разочаровывает. Первый час — это добротное космическое приключение, полное диких и головокружительных сцен, с запоминающимся миром и добрым юмором. Но на полпути сюжет начинает повторяться, а темп становится раздражающе медленным. [...] Большую часть проблем мог решить тщательный монтаж, но многие недостатки связаны и с кастингом.
ДеХаан играет главного героя, и при этом он наименее интересная часть фильма. [...] Актёр пытается сыграть беззаботную привлекательность и сексуальность, но вместо этого становится грубым, бесстрастным и немного жёстким. [...] Балл за попытку засчитан, но ДеХаан просто не тот парень, что нужен на эту роль.
Редактор Эрин Уитни

Крис Нашауэти, автор Entertainment Weekly, поставил «Валериану» 42/100. Он сравнивает фильм с «Пятым элементом», который в своё время отпугнул американскую публику вычурной эклектичностью: Древний Египет, пришельцы, летающее такси и тому подобное. Лишь по прошествии времени его полюбили и записали в классику кинофантастики. В «Валериане» картинка тоже поражает воображение, и первые 30 минут Крис не мог решить, как описать увиденное: превосходное безумство или полная глупость. И только когда повествование стало чётче и понятнее, критик смог охарактеризовать «Валериана» — это эпичное месиво.

Самая большая проблема с «Валерианом» — это сам Валериан. У фильма в принципе плохой актёрский состав. Что ДеХаан, что Делевинь (она в меньшей степени) смотрятся неудачно. Может быть, это результат того, что всё снималось исключительно на зелёный экран, но оба актёра находятся в полной растерянности. Понятно, что трудно играть, когда вокруг тебя море пустоты, но ни один из актёров даже близко не подошёл к той уверенности и упорству, с которыми, например, Боб Хоскинс играл в «Кто подставил кролика Роджера?».
Автор Крис Нашауэти

Хуже всех картину оценил критик Тодд Маккарти из The Hollywood Reporter — всего на 2/10. По его мнению, «Валериан» — подходящий кандидат на «Золотую малину». Маккарти считает, что фильм очень, очень плох. Скажем, в нём далеко не сразу можно понять, что Валериан — это имя одного из главных героев, а не планеты или космического корабля. Критик уверен, что 200-миллионный блокбастер едва ли останется замеченным американскими зрителями.

Всё происходящее — непонятно, несмешно, неразборчиво, неудобоваримо и в итоге служит прекрасным снотворным. Любой, кто сможет объяснить происходящее в 25 словах или меньше, заслуживает маленького приза. [...]
Когда в действии наступает затишье, бросаются в глаза попытки Бессона показать романтические заигрывания между главными героями. Валериан неловко бормочет, что стоит где-нибудь осесть (и где же, интересно?), а Лорелин пренебрежительно закатывает глаза, прекрасно понимая, что этот великовозрастный ребенок ей в подметки не годится.
Критик Тодд Маккарти