Слава психонавтам: какой была игра Psychonauts и чего ждать от сиквела

Начнём издалека

Девяностые годы выдались золотой эпохой для квестов, во многом благодаря работам студии LucasArts. К самым ярким из них причастен Тим Шейфер. Придя в студию на должность помощника программиста, который мог бы ещё и писать диалоги, он вырос до креативного директора. Взявшись за руководство творческим процессом, Шейфер подарил миру байкерское роад-муви Full Throttle в 1995 году, а затем непревзойдённую Grim Fandango в 1998-м. Обе игры помнят и любят до сих пор (о чём говорят хотя бы недавние ремастеры): за остроумные миры и диалоги, выверенные саундтрек, визуальный стиль и озвучку и, как бы пошло это ни звучало, «душу», которую в неё вложили разработчики.

Grim Fandango оказалась однозначным творческим триумфом, но вместе с тем и надгробием для всего жанра квестов — её продажи составили всего полмиллиона копий. Для сравнения в этом же году вышли Half-Life, Metal Gear Solid и Resident evil 2 — продажи каждой были не меньше миллиона копий, и дальше только продолжали расти.После этого LucasArts окончательно переключились на боевики по вселенной Star Wars, а Тим Шейфер и некоторые из его коллег, недовольные новым курсом студии, начали задумываться о том, чтобы основать свою компанию. Так в 2000 появилась Double Fine Productions.Первой игрой новой студии стала Psychonauts — «адвенчура, где ты путешествуешь по чужим разумам», как её описывал Шейфер своим будущим партнёрам. В то же время Microsoft готовились к запуску оригинальной Xbox, и тогдашний руководитель платформы Эд Фрайс искал игры для стартовой линейки консоли. Как вспоминает Шейфер, они достаточно быстро нашли общий язык с Фрайсом:

— Игры — это искусство.
— Да, игры — это искусство, работаем.

[su_caption caption="Трейлер оригинальной Psychonauts "]В итоге разработка игры растянулась на долгие 5 лет. Во многом сказался переход на новые технологии: у разработчиков банально не было опыта в адвенчурах с полноценным 3D. Им пришлось разрабатывать собственные инструменты, дополнительно искать специалистов и сталкиваться с непредвиденными трудностями.Постоянный перенос сроков поставил Psychonauts и саму Double Fine под угрозу закрытия. В 2004 Эд Фрайс покинул Xbox, а новое руководство не увидело потенциала в проекте — тем более, что всего через год запустится новая консоль, Xbox 360.Несколько месяцев, пока проект был в подвешенном состоянии, Double Fine существовала на деньги, одолженные у Уилла Райта, автора The Sims и Sim City. Разработчикам удалось найти нового издателя в лице Majesco Entertainment. Тим Шейфер сказал тогда: «Вместе мы собираемся сделать игру, которую могут назвать величайшей игрой всех времён». Psychonauts наконец-то вышла в 2005 году, и это обещание Шейфер сдержал.

Игра разума

Психонавты, вынесенные в название игры, — это правительственные суперагенты, их главное оружие —  способность проникать в чужие сознания. Начитавшись комиксов о психонавтах, десятилетний мальчик по имени Распутин (для друзей просто Раз) сбегает из цирка, чтобы попасть в летний лагерь, где тренируют будущих агентов. В этот же момент кто-то начинает буквально похищать у обитателей лагеря мозги, и только Разу по силам с этим разобраться.Геймплейно Psychonauts получилась обычным платформером: бегаешь, прыгаешь, иногда бьёшь. Большой арсенал пси-способностей, от телекинеза до возможности посмотреть на мир чужими глазами, здесь почти не даёт новых игровых механик, а скорее используется как инструмент для решения конкретной задачи. Надо достать предмет из костра — тянем телекинезом; герой не хочет ни с кем встречаться — окей, включаем невидимость. Чувствуется, что раньше сотрудники Double Fine занимались квестами.

В роли локации-хаба выступает летний лагерь. Здесь можно искать коллекционные предметы, закупаться в магазине и общаться с другими обитателями. Шейфер и его команда не поленились наполнить лагерь тонной остроумных диалогов и сценок, часть из которых легко упустить. Можно даже бегать и хватать всех телекинезом — просто для того, чтобы посмотреть как тот или иной герой на это отреагирует.

Настоящая феерия начинается, когда Раз проникает в чужой разум. Каждый уровень — это уникальный внутренний мир одного из героев. У тренера Олеандра, карикатурного вояки, вся голова усыпана колючей проволокой, танками и окопами; сознание флегматичного немца Саши Найна — это монохромный куб и ничего лишнего; мир экстравертной Миллы Воделло — бесконечная дискотека, но если свернуть не туда, то можно найти комнату, в которой она прячет трагедию из прошлого.Эти миры своего рода тренировочные: здесь игроку объясняют базовые механики, а у персонажей нет ментальных особенностей, поэтому их личности  влияют только на декорации. Но когда Раз встречает персонажей с расстройствами — это выводит игру на совершенно другой уровень.

Самый обласканный критиками уровень Milkman Conspiracy («Заговор Молочника») происходит в голове охранника Бойда. Всё, что он делает — маниакально чертит на стенах схемы, пытаясь вычислить некоего Молочника. Всё намекает на то, что у него паранойя. Действие происходит в типичном американском пригороде 1950-х. Цвета здесь неестественно яркие, из каждого дома выглядывает пара подозрительных глаз, повсюду спрятаны камеры и антенны, и снуют агенты, переодетые то в дорожных рабочих, то в телефонную службу, то в садовников.Само устройство уровня отличается от других:  здесь появляются смертельные пропасти на каждом шагу, здесь странно работает гравитация, ракурс камеры постоянно плавает, а сама улица лихо закручена, что ещё раз подчёркивает, что у этого человека абсолютно нарушено восприятие мира. Более того, по лору игры внутри каждого разума есть цензоры. Это рядовые противники, которые должны отфильтровывать всё инородное, в том числе и Раза. У Бойда цензоров нет — настолько он не уверен в происходящем.

Другой пример — актриса с биполярным расстройством. На её уровне надо поставить пьесу о её детстве, постоянно чередуя «грустное» освещение с «весёлым». Или борец, занимающийся арт-терапией: чтобы пройти его уровнень, надо развешивать картины, уворачиваясь от разъярённого быка, — он символизирует гнев, который его никак не отпустит.Ключи к пониманию каждого из героев — это сейфы, спрятанные на уровнях. Внутри каждого скрыто небольшое слайд-шоу, показывающее ключевое (обычно травматическое) событие в жизни персонажа. Собирая всё это вместе и анализируя, можно открывать для себя всё новые и новые детали, узнавать персонажа с другой стороны, притом что «в жизни» вы могли обменяться с ним всего парой слов.Благодаря оригинальной концепции, Psychonauts — тот уникальный случай, когда персонажи, лор, левел-дизайн, сценарий, арт-дирекшен вступают в невероятную синергию, до которой ни одна другая игра до сих пор не дошла. Psychonauts ждали восторженные отзывы от критиков, награды и титулы, самый досадный из которых выдал журнал PC Gamer — «Лучшая игра, в которую вы не сыграли».

Долгий путь к продолжению

Как и Grim Fandango, «Психонавты» были однозначно творческим успехом, и однозначно коммерческим провалом. К концу 2005 было продано около 100 000 копий игры, а издатель Majesco и вовсе ушёл с рынка видеоигр. Почему так вышло, нет чёткого объяснения. Скорее всего, для детской аудитории Psychonauts оказалась слишком непонятной, а для взрослой аудитории, которая могла бы оценить задумку и всю остроту ума её авторов, игра казалась слишком «детской». Смена поколения консолей тоже не пошла создателям на руку.Аналогичный результат ждал следующую игру Double Fine, Brutal Legend — культовый статус и слишком низкие продажи. Из-за этого с 2009 по 2014 Double Fine выпускали небольшие проекты, которые не требовали много ресурсов. В этот же период им удалось вернуть права на дистрибуцию Psychonauts, и игру повторно выпустили в цифровых магазинах. Статус культовой классики, сарафанное радио и развитие онлайн-платформ сделали своё дело: с 2010 по 2015 было продано более, чем 1,2 миллиона копий. В 3 раза больше чем за первые 5 лет с момента релиза.В 2012 даже обсуждался возможный сиквел Psychonauts: как и с первой частью, помочь вызвался другой прославленный геймдизайнер. Автор Minecraft Маркус Перссон собирался инвестировать в разработку 18 миллионов долларов, они с Шейфером неоднократно встречались и обсуждали такую возможность, но сделка в итоге не состоялась.На помощь пришли фанаты и краудфандинг. Кампанию по сбору средств на Psychonaunts 2 запустили в 2015 году. До этого у Double Fine уже был успешный опыт на Kickstarter, где они собрали 3 миллиона долларов на свой новый квест Broken Age (2014). Именно благодаря успеху Broken Age многие независимые разработчики поверили в краудфандинг и в Kickstarter в частности.

Набрав необходимую сумму, Double Fine удалились работать и наметили релиз Psychonauts 2 на 2018 год. А уже в 2017 мир увидел новую игру во вселенной «Психонавтов» с подзаголовком Rhombus of Ruin.Psychonauts: Rhombus of Ruin вышла небольшой VR-игрой. Её релизом Double Fine убили нескольких зайцев. Во-первых, они давно хотели попробовать технологию виртуальной реальности (и это в целом вписывалось в череду их небольших экспериментальных проектов), во-вторых, фанаты, истосковавшиеся по продолжению, получали новую порцию приключений. Что ждало их в игре?Rhombus of Ruin прямо продолжает сюжет оригинала. В концовке Раз доказывает, что достоин быть настоящим психонавтом, и становится членом команды. В этот же момент поступает тревожное сообщение: кто-то похитил главу психонавтов Трумана Занотто. Агенты срочно отправляются на спасательную операцию, которая приводит их на заброшенную подводную базу психонавтов.

Геймплейно Rhombus of Ruin ближе всего к квестам. Всё, что нужно для прохождения, — решать нехитрые головоломки. Свободное перемещение по уровням тоже убрали: вместо этого надо вселяться в других персонажей и смотреть на мир из их глаз (по сути, переключаться между статичными точками обзора). Взаимодействовать с окружением можно только двумя способами: с помощью телекинеза двигать объекты и изредка что-то поджигать пирокинезом.Погружаться в сознания героев и разгадывать все грани их личности, увы, не надо. Поэтому Rhombus of Ruin потеряла своё основное преимущество — вышла занимательная, эстетически приятная, смешная, но всё-таки необязательная часть серии, которую можно пройти за час-два.

[su_caption caption="Трейлер, показанный на E3 2021"]Как мы уже знаем, в 2018 году Psychonauts 2 не вышла. Более того, к тому моменту у Double Fine заканчивался бюджет на разработку, и они обсуждали вариант вырезать из игры часть контента. Спасение пришло в лице Microsoft: в 2019 году они объявили, что приобрели Double Fine и теперь активно помогают с разработкой.О том, каким будет сиквел, известно преступно мало. По трейлерам можно понять, что основным местом действия станет база психонавтов, а Раз всё так же будет заниматься погружением в чужие сознания. Среди засветившихся уровней уже есть мозг обезумевшего дантиста Доктора Лобото — там всё состоит из зубов и дёсен — и психоделично-кислотный уровень. А какие ещё сюрпризы готовит Psychonauts 2, можно будет узнать уже 25 августа.

Кадры из будущей Psychonauts 2: