Роберт Джексон Беннетт «Город чудес»

На первый взгляд, «Город чудес» выстроен так же, как и два первых романа трилогии. Снова перед нами расследование загадочного убийства, и снова на первый план выдвигается новый герой. Шару Комайд («Город лестниц») и Турин Мулагеш («Город клинков») в роли детектива сменяет один из самых интересных персонажей трилогии — Сигруд, превратившийся в изгоя из-за бойни, которую учинил в крепости Вуртьястана. Старые знакомые на страницах книги тоже появятся: Турин Мулагеш успела сделать политическую карьеру, а Шара... впрочем, не будем уподобляться авторам англоязычной аннотации, начиная рецензию со спойлера. Тем более что с Шарой по ходу действия всё окажется совсем не так просто.Однако, в отличие от предыдущих книг, «Город чудес» — не детектив и не политический триллер, хотя поначалу притворяется то тем, то другим. Сюжет расследования исчерпывает себя за треть книги. Но к этому времени читатель уже захвачен в плен и не в силах оторваться: Беннетт отлично умеет выстраивать сюжет и выдерживать ритм повествования, чередуя головокружительный экшен с вдумчивыми беседами персонажей, где нет лишних реплик и ненужной информации. Кстати, если вы успели подзабыть первый роман трилогии, «Город лестниц», то по возможности освежите его в памяти. Многие ружья, стреляющие в финальной книге цикла, оказывается, были развешаны ещё в первой, — и мы даже не догадывались, что это ружья.«Город чудес» подводит итоги трилогии «Божественные города» и одновременно превращает её в нечто большее. Оказывается, это вовсе не история о том, как мифологию замещает технология, а на смену богам приходят пар и электричество. Да, «сумерки богов» постепенно сгущаются на протяжении всей трилогии, мир наполняется техническими чудесами, — но и магия не желает уходить, как с ней ни прощайся. Способность менять реальность, которой некогда владели божества, досталась их детям — именно они оказываются в центре сюжета «Города чудес», и они же едва не доводят мир до апокалипсиса. Но это волшебство, кажется, уже никуда не денется, поэтому финал цикла кажется скорее открытым, а мир Континента и Сайпура явно напрашивается как минимум ещё на одну трилогию.

Сигруд йе Харквальдссон, лишённый титула принц дрейлингов (в мире Беннетта это народ наподобие викингов), кажется, всегда был любимым героем автора. Разумеется, мы догадывались, что эта жестокая и эффективная машина для убийства, пробивающая стены голыми руками, на самом деле способна на глубокие чувства и явно что-то таит в своём тёмном прошлом, — инцидент в Вуртьястане из «Города клинков» нам это уже демонстрировал.В «Городе чудес» внутреннему миру и переживаниям Сигруда уделено немало страниц. Заодно мы узнаем секрет его неуязвимости (непобедимым терминатором автор его сделал не просто так). Сигруд — страдающий человек, который день и ночь живёт со всепоглощающим чувством вины. В романе он не только крошит в капусту орды противников, но и предпринимает попытки хоть что-то исправить в собственном прошлом — например, взять под крыло приёмную дочь Шары, загадочную девочку Татьяну (Тати) Комайд. А ещё, конечно, только такой человек, которому нечего терять по эту сторону реальности, может сыграть решающую роль в несостоявшемся армагеддоне.Опытные читатели справедливо могут заметить, что сюжетный ход «суровый вояка опекает подростка с необычными способностями» уж точно не Беннетт придумал, а мир нынче спасают в каждом первом супергеройском кино. Но талант автора в том и состоит, чтобы сделать книгу яркой и увлекательной вопреки всем штампам. В «Божественных городах» фэнтезийный пафос и сентиментальность мастерски уравновешены суровой реалистичностью, психологичностью и грубоватым юмором. Потому-то эту трилогию не только интересно читать, но и спустя некоторое время хочется перечитывать.