Туве Марика Янссон (Tove Marika Jansson) родилась 9 августа 1914 года в Гельсингфорсе, тогдашней столице Великого княжества Финляндского в составе Российской империи. Сейчас это главный город Финляндии Хельсинки. Гельсингфорс же название шведское, ведь финская земля очень долго находилась под властью шведов, которых там осталось немало, даже когда Страна озёр перешла под руку российских царей. В Финляндии и ранее, и даже сейчас два государственных языка — финский и шведский. 

Семья Янссон как раз и была шведской, причём творческой — отец будущей писательницы Виктор с успехом занимался скульптурой, а мать, Сигне Хаммарстен, была художницей-иллюстратором. Туве росла с двумя братьями, конечно же, тоже творческими натурами. Старший, Пер Улов, стал известным фотографом, а самый младший, Ларс — комиксистом и аниматором. 

Сама же Туве, окончив Колледж искусств в Стокгольме и Школу изобразительных искусств в Париже, довольно долго шла по пути мамы, с которой была очень близка. Рисовала карикатуры для газет и журналов, иллюстрировала книги, создавала дизайн почтовых открыток, делала настенные росписи (для детской больницы, отеля, церкви, даже заводской столовой). 

Постепенно Туве начала и писать — поначалу путевые заметки и статьи для журналов, причём сама же их и иллюстрировала. Основной площадкой для её творчества, и как художника, и как писателя, очень долго был популярный сатирический журнал Garm, выходивший в Хельсинки на шведском языке. Именно там впервые появился Муми-тролль — поначалу в виде карикатуры, случилось это в 1940 году. Причём сам образ Янссон задумала ещё раньше, в начале 1930-х. 

Забавное существо по имени Снорк появлялось во многих её карикатурах, она даже использовала его для подписи своих работ. И где-то в 1938 году Янссон написала иллюстрированную повесть про Снорка, назвав его троллем. Правда, повесть довольно долго пролежала в столе, была переделана и опубликована только в 1945-м под названием «Маленькие тролли и большое наводнение» — причём тогда особого внимания она не привлекла. А вот вторая повесть, «Муми-тролль и комета» (1946), завоевала большую популярность в Скандинавии. Следующая же книга серии, «Шляпа волшебника» (1949), принесла Янссон уже мировую известность. И понеслось…

Любопытно, что Туве Янссон жаждала позиционировать себя прежде всего как художницу — а свои литературные потуги считала чуть ли не баловством. Однако в истории мировой культуры она осталась именно как писательница — ирония судьбы…

Кроме повестей, рассказов и иллюстрированных книг о муми-троллях, приключениям забавных существ посвящён комикс, который пару лет создавала сама Туве Янссон, а затем почти 20 лет им занимался её брат Ларс. Ещё Туве Янссон написала несколько книг для взрослых, причём довольно разных. И поэтичных, лёгких, на грани со сказками, и далёких от сказочности — самый что ни на есть суровый скандинавский реализм. 

Прежде чем использовать слово «тролль» для обозначения сетевого жлоба, так называли существо из скандинавской мифологии. По внешности нечто вроде человекообразного медведя или йети. Тролли живут в горных пещерах, семьями, людей не любят, иногда ими питаются, в целом недружелюбные, здоровенные, очень сильные и столь же тупые. В общем, не лапочки. 

Потому, создавая самых популярных своих героев, Туве Янссон фактически использовала только термин «тролль» и то, что эти существа, согласно большинству легенд, живут семейными кланами. 

В остальном персонажи Янссон совершенно самостоятельны — милые пухлые существа, которые выглядят словно прямоходящие карликовые бегемотики. А первую половину их названия Янссон придумала, причём, как объясняла сама писательница, слово «муми» (по шведски mumin) в её понимании означало мягкость. Милые и мягкие муми-тролли, похожие на плюшевые игрушки, которых хочется пожамкать или погладить, — полный контраст с грубыми и жестокими троллями из легенд. 

В дальнейшем Туве Янссон продолжила забегать «за флажки». Так, в 1972 году вышла повесть «Летняя книга», которая считается лучшей взрослой историей Янссон. Причём повесть также отчасти автобиографична, ведь её главных героев Янссон списала с членов своей семьи. 

Внешнего сюжета как такового в повести практически нет — это, скорее, нечто вроде зарисовок с натуры, переполненных переживаниями и настроением. Девочка София, недавно потерявшая мать, вместе с отцом приезжает на лето в гости к бабушке, которая живёт на маленьком островке в Финском заливе.

С точки зрения событий в книге ничего не происходит. Обычные заботы и радости летних дней на уединённом островке. Вместе с тем в книге много внутренних переживаний и жизненных уроков, когда непоседливый ребенок под чуткой опекой мудрой бабушки постепенно взрослеет и учится принимать жизнь такой, как она есть, — со всеми её радостями и горестями. Образ бабушки — главная удача книги. Неудивительно, ведь Туве Янссон списала её со своей матери Сигне, которую горячо любила и уважала. А прототипами других героев стали племянница Янссон София и её отец, младший брат писательницы Ларс — с ним Туве была очень близка всю жизнь. 

В начале 1970-х Янссон посетила Америку, и там, во Флориде, её поразили маленькие городки, почти сплошь населённые пенсионерами, которые, накопив деньжат, съезжались туда со всей страны, чтобы спокойно встретить старость в тёплом климате на берегу океана.