Отец, Кузнец, Воин, Мать, Дева, Старица, Неведомый / Мать, Отец, Воитель, Дева, Кузнец, Мореход — найдёте отличия между пантеоном богов одной очень известной саги и пантеоном из другого цикла, куда менее знаменитого?
Однако обвинять Райана Кейхилла в плагиате несправедливо: совершенно естественно, что в пантеистическом обществе будет и патриархальная фигура, и богиня-мать, и боги, отвечающие за те или иные сферы деятельности. Вопрос лишь в том — насколько читатели хотят увидеть совершенно естественное? Или же они жаждут необычных решений и уникальных вариантов?
Дебютные книги бывают двух типов: дерзкая попытка поколебать устои, выдать что-то новое-свежее, выделиться на фоне коллег-конкурентов, смело подёргать за рога священных коров жанра — и аккуратное, вежливое следование канонам и правилам, чуть ли в не полуобмороке, чтобы случайно никакой священной корове жанра ничего не оттоптать. Каждый подход заслуживает уважения, каждый имеет свои плюсы и минусы — главное, сразу раскусить, какой из них нас ждёт под обложкой.
Начало «Сквозь кровь и пламя» швыряет нас в опустошённый битвой лес, где мы становимся свидетелем — избрания? призвания? — а затем без объяснений перекидывает в обычное селение, где нам уже обещается роман взросления: с буллингом, первой неуклюжей любовью, испытаниями и инициациями, дружбой и предательством. А потом это обещание быстренько сворачивается — и вот, кажется, у нас уже история про Избранного… или не совсем Избранного…
Не правда ли, знакомые завязки? Не счесть, сколько раз мы встречали эти фабулы — неизменно рабочие и содержащие в себе потенциал как для классических, так и для модернистских трактовок.
Уже по первым страницам романа видно, что Кейхилл очень любит жанр классического фэнтези — и, вероятно, поэтому не предпринимает никаких попыток деконструировать. В этом есть даже какая-то старомодность — по большому счёту, мы не видим ярких маркеров времени, роман мог быть написан и вчера, и пять лет назад, и даже двадцать, чего уж там!
Кейхилл не берёт каких-то литературных высот — он просто вдумчиво собирает известные и уже зарекомендовавшие себя ингредиенты, а затем грамотно и профессионально раскладывает их по тарелке. В принципе, «Сквозь кровь и пламя» можно показывать всем начинающим авторам в качестве примера того, как моделировать сюжет и вводить персонажа, давать ему мотивацию, как расставлять антагонистов и протагонистов, как делать эмоциональную привязку, держать динамику — и многое, многое другое… И как пример того, что грамотное следование шаблонам и схемам и использование проверенных ингредиентов не создадут гарантированный шедевр.
«Сквозь кровь и пламя» — неплохая, качественная книга, она не станет открытием для любителей жанра, и, возможно, они смогут поиграть с ней в интеллектуальную игру «нашёл знакомый приём/штамп/троп». В этом есть даже какой-то… уют? Ты знаешь, что на страницах этой книги деревенский мальчик будет хватать судьбу за жабры — а не жабры прорастут в мальчике, который обнаружит, что он муж судьбы.
Однако во второй половине повествование начинает обретать собственный голос, и потихоньку обнаруживаются необычные повороты сюжета и самобытные эпизоды, даже характеры персонажей начинают немного удивлять. Словно автор наконец-то обретает почву под ногами и, оправдав себя верным следованием канонам ранее, разрешает себе немного… не то что похулиганить, но направить свои силы уже на оживление сюжета, а не на тщательное моделирование мира. И это оживление даёт надежду на то, что мы станем не только читателями романа взросления, но и свидетелями взросления романа.
