Самая громкая и обидная неудача, которая подкосила индустрию отечественной кинофантастики, — экранизация повести братьев Стругацких «Обитаемый остров» (2008). Фильм во многом повторил судьбу «Волкодава» — сам он не так ужасен, как его малюют, но надежды были на гораздо большее. Шумиха была на тот момент беспрецедентной: самый дорогой фильм в истории России (36 миллионов долларов!), сценарий известных фантастов Марины и Сергея Дяченко, в режиссёрском кресле — создатель «Девятой роты» Фёдор Бондарчук, солидный актёрский состав…
Зрители ждали шока, а получили пшик. На сей раз даже нельзя сказать, что сюжет переврали, — экранизация по большей части пытается следовать книге. Но фильм не угодил никому. Одним не понравились визуальные решения и спецэффекты, другим — кастинг, третьим — подача сюжета, четвёртым — всякие мелочи вроде розового танка… Упрёков было немало.
А создатели «Запрещённой реальности» (2009), фантазии на тему цикла Василия Головачёва «Смерш-2», толком не сориентировались, о чём и для кого снимают кино, — хотя автор оригинала был среди продюсеров и сценаристов. Причина кассового провала (при бюджете в девять миллионов долларов фильм в прокате и двух миллионов не собрал) — в концептуальной бессмыслице. Попытка режиссёра-дебютанта Максимова переплюнуть «Матрицу» выглядела запоздалой: ленту Вачовски к тому времени уже растащило на цитаты целое поколение кинематографистов. Да ещё творцы «Запрещённой реальности» попытались втиснуть в картину идеи и образы всего объёмного книжного цикла. Получился сумбур с парой красивых эпизодов.
Более обидной выглядит неудача фильма «На игре» (2009–2010) по мотивам романа Александра Чубарьяна «Игры в жизнь». Это неплохой боевик с фантастической основой — группа геймеров переносит свои игровые навыки в реальную жизнь. Добротный сценарий, в создании которого участвовал сам Чубарьян, крепкая режиссура Павла Санаева, неплохие актёрские работы, лихо снятый экшен… При небольшом бюджете в 3,5 миллиона долларов картина, казалось, была обречена на успех. Но то ли раскрутки не хватило, то ли публика разочаровалась в отечественной кинофантастике — а может, сыграло роль неудачное деление фильма на две части. Картина хоть и окупилась, но прибыли не принесла.