Старик Бэтмен

Где почитать: «Возвращение Тёмного рыцаря» / The Dark Knight Returns (1986, 2016 на русском)

Хотя Бэтмену в этом году исполнилось уже восемьдесят лет, на страницах основных серий комиксов он обычно остаётся молодым и полным сил. Но есть и альтернативные сюжеты, исследующие вопрос, каким мог бы стать Тёмный рыцарь, доживший до преклонных лет. Самым известным комиксом на эту тему стало «Возвращёние Тёмного рыцаря» Фрэнка Миллера.В этой мини-серии действие разворачивается в мрачном будущем. Супергерои объявлены вне закона. Пятидесятипятилетний Брюс Уэйн давно отошёл от дел. Но когда новая банда преступников начинает терроризировать город, а его старые противники опять берутся за своё, постаревший герой в очередной раз облачается в костюм летучей мыши.Миллер создал красивую и трагическую историю о герое, который пережил свою эпоху, но вынужден вновь вступить в борьбу с преступностью. Пусть даже общество уже не просто не понимает Бэтмена, а напрямую отвергает его, — он продолжает сражаться. Вдобавок в «Возвращении Тёмного рыцаря» полно запоминающихся моментов — в частности, именно в этом комиксе показан один из самых впечатляющих поединков Бэтмена и Супермена, частично воспроизведённый в фильме 2016 года. Кстати, это не единственная возможность увидеть этот поединок на экране: в 2012–2013 годах на видео вышла одноимённая экранизация комикса.

Стимпанковый Бэтмен

Где почитать: «Готэм в газовом свете» / Gotham by Gaslight (1989)

В конце 1980-х годов издательство DC Comics запустило импринт Elseworlds, в рамках которого выходили комиксы об альтернативных версиях известных героев. Отправной точкой для импринта стал успех комикса «Готэм в газовом свете», где приключения Бэтмена были перенесены в стимпанковый сеттинг.Брюс, в юности потерявший родителей, возвращается в Готэм после длительного путешествия по Европе и, узнав от своего друга инспектора Гордона о разгуле преступности, решает с ней бороться. Однако вскоре в городе объявляется серийный убийца — Джек Потрошитель, и главным подозреваемым становится именно Бэтмен. Герою приходится отстаивать не только безопасность жителей, но и собственное доброе имя.Достаточно традиционная по завязке история про Тёмного рыцаря заиграла новыми красками благодаря стилистике и атмосфере иной эпохи, в которой Брюс предстаёт викторианским джентльменом, детективному сюжету, где герой подозревается в преступлении, которого не совершал, и интересному антагонисту.Успех серии привёл к бурному развитию линейки Elseworlds. Кем только не становились герои DC! Например, в одной из серий Бэтмен был вампиром. А сам «Готэм в газовом свете» в 2018 году экранизировали в виде мультфильма.

Диссидент в ушанке

Где почитать: «Супермен: Красный сын» / Superman: Red Son (2003, 2014 на русском)

Марк Миллар любит удивлять и даже эпатировать читателей необычными сюжетными ходами. Примером тому служит серия «Супермен: Красный сын», в которой сценарист решил показать, что бы произошло, приземлись корабль с младенцем Кал Элом (будущим Суперменом, главным американским супергероем) не в Канзасе, а в Советском Союзе. В результате пришельца усыновил Сталин, и герой стал символом и опорой советской утопии. Однако не всем она пришлась по вкусу. И одним из его самых опасных и непримиримых противников стал Бэтмен. Его настоящее имя в этой вселенной неизвестно, мы лишь знаем, что в детстве он потерял родителей в результате Большого террора и посвятил всю свою жизнь борьбе с ненавистным режимом.Хотя в «Красном сыне» Бэтмен — эпизодический персонаж, его образ успел запомниться — отчасти благодаря забавному дизайну костюма с шапкой-ушанкой. Да и накал его противостояния с Суперменом не оставляет равнодушными, ведь, в отличие от большинства других Бэтменов, он никогда не питал к своему противнику никаких тёплых чувств, а потому сражался с ним не на жизнь, а на смерть.

Отец за сына

Что почитать: «Флэшпоинт» / Flashpoint (2011, 2017 на русском)

«Флэшпоинт» — глобальное событие, которое изменило облик вселенной DC. Всё началось с того, что Флэш попал в альтернативную реальность, совсем не похожую на ту, к которой он привык. В попытке понять, что же произошло и почему мир изменился до неузнаваемости, он пришёл к лучшему детективу планеты — Бэтмену. Но это вообще не тот человек, которого знал Барри.В реальности «Флэшпоинта» Брюс Уэйн погиб во время ограбления в Преступной аллее, а Тёмным рыцарем стал его отец, Томас. Он оказался более озлобленным и жёстким супергероем, чем «настоящий Бэтмен», и даже не чурался использовать огнестрельное оружие. Томас помог Флэшу восстановить исчезнувшую старую реальность, на прощание передав эмоциональное послание своему сыну...Спустя некоторое время читатели смогли встретиться с Бэтменом-Томасом вновь — в том числе в рамках проекта DC Rebirth, где он заглянул в магистральную вселенную и увиделся с повзрослевшим Брюсом.

Темнейшие рыцари

Что почитать: «Тёмные ночи. Металл» / Dark Nights: Metal (2017–2018, готовится к изданию на русском)

Вряд ли кто-то станет спорить, что у Бэтмена есть тёмная сторона. Обычно ему удаётся держать её под контролем. Однако в ходе глобального события 2017 года «Тёмные ночи. Металл» выяснилось, что у вселенной DC существует тёмная изнанка, где притаились искажённые отражения реальности. И злобная сущность, обладающая почти божественным могуществом, вторгается на Землю вместе со своими приспешниками — семёркой злобных версий Бэтмена. Среди них есть, например, Тёмный рыцарь, вобравший в себя силу Думсдея и мучимый угрызениями совести, или Бэтмен, ставший после смерти Альфреда киборгом. Но, пожалуй, самым колоритным из отряда оказался Бэтмен, который смеётся: он убил Джокера, но подвергся действию веселящего газа, в результате чего заразился безумием и перебил большинство супергероев своего мира. Противостояние с семёркой злобных Тёмных рыцарей даже для Лиги справедливости стало непростым испытанием.

Конечно, это далеко не все любопытные вариации Бэтмена, появлявшиеся на страницах комиксов. Но мы постарались отобрать не просто необычные прочтения персонажа, а те, с которыми связаны занятные сюжеты. Так что, если вам хочется не только увидеть оригинальные интерпретации героя, но и прочесть интересные истории, рекомендуем в первую очередь обратить внимание именно на эти версии Бэтмена.