Питер Ньюман «Семеро». Коза — вечна. Ну и герои не подкачали

Первый роман Трилогии Странника запомнился всем как «книга о мужике с козой», второй в обиходе обозначали «это продолжение про мужика с козой, но теперь там девочка с козлёнком». Парнокопытные постепенно превратились в фансервис, и убрать их из третьего романа было бы весьма опрометчиво: читатели не поймут. Ньюман оставил обоих: коза постарела, но всё так же ненавидит окружающих, козлёнок вырос в козла со сложным характером. Однако они больше не перетягивают внимание на себя, оставаясь лишь дополнительным звеном, связывающим эту книгу с предыдущими.Ослабление роли comic relief высветило всю неподдельную мрачность истории, в третьем томе только усилившуюся. И даже оставшийся юмор ощущается как горьковатый, с солёным привкусом.«Семеро» растягиваются во времени, в небольших вставках-флешбэках отбрасывая читателя на тысячу лет назад — в те моменты, когда Массасси создавала Семерых. Лепила их черты, моделировала их мечи, дарила характеры и вдыхала в них жизнь — сама вместе с тем умирая. Удивительно, но эти вставки кажутся самыми трогательными и нежными во всей трилогии — они примешивают к эпичности грустный оттенок трагедии одного человека.Любопытно наблюдать, как от книги к книге меняется автор. Нельзя сказать, что он растёт над собой — так как нельзя сказать, что третий том существенно лучше первого. Но можно заметить, что Ньюман словно экспериментирует. Первая книга (по признанию самого автора) была попыткой избавиться от диалогового костыля, научиться описывать действия и локации — и если в ней видны буйство фантазии и кинематографичность зарисовок, то последующие части лишь продолжают пользоваться уже имеющимися наработками, мало что нового добавляя к исходнику.В триквеле мы снова видим путешествие из одной точки в другую — на сей раз его совершают и Странник, и Веспер. И Веспер опять сопровождает козёл, а Странник охраняет и бережёт ребёнка. Однако, вливая новое вино в старые мехи, Ньюман не повторяет прежний рецепт.Первоначально казалось, что автор разворачивает перед нами классический троп «Добро vs Зло» — пусть и избитый, но по-своему комфортный. Однако в «Семерых» эти понятия смешались, многие персонажи перестали быть однозначно хорошими или плохими. Веспер оказывается перед серьёзными моральными дилеммами, любое решение влияет не только на её судьбу, но и на весь мир — и нередко нет однозначно правильного и неправильного решения, есть только меньшее и большее зло (и даже величина зла зависит от ракурса). И финал тоже не блистающе-торжественен, в нём есть вкус потерь, разочарований, печали, пусть и с примесью светлой веры в будущее.В «Семерых» Ньюман уже не избавляется от диалоговых костылей — разговоры персонажей эмоционально насыщены и не мешают истории соблюдать свой темпоритм. А он весьма и весьма высок, периодически достигает пика в описаниях битв и стычек и спадает, когда героям нужна передышка. Но, что любопытно, при всём напряжении и всей сложности третьего тома стиль повествования стал неуловимо легче, плавнее и комфортнее, чем в предыдущих двух книгах: чуть иначе сменяются картины, чуть по-другому выстроена подача материала, автор даёт чуть больше воздуха, чтобы вдохнуть, прежде чем окунуть читателя в новый водоворот. К сожалению, иногда воздуха становится слишком много — и эта затянутость сильно заметна на фоне динамичных эпизодов.Цикл нельзя назвать ярким событием в фантастической литературе: это крепкое, хорошо сшитое, богатое фантазией и образами произведение, чем-то напоминающее (в хорошем смысле) компьютерную игру. Но чтобы назвать его событием, ему нужно добавить яркой, цепляющей и простой индивидуальности. Цикл слишком сложен, в нём слишком много визуальных и идейных пластов — и при этом он достаточно узкожанровый.Однако третий том чуть изменил расстановку сил: трилогия всё ещё не стала литературным событием, но для конкретного читателя, с предпочтениями которого она впадёт в резонанс (а теперь для этого есть неиллюзорные возможности), «Семеро» вполне могут оказаться и книгой года.Ну а коза — вечна.