Михаил Костин «Опалённые войной»

Цикл Михаила Костина «Хроники Этории» начинался как вполне традиционная приключенческая история для подростков. Группа юных героев из уютного городка Виллон отправляется в путешествие, чтобы выручить из беды своих родных. Ситуация меняется, когда волею случая герои обретают магические способности, после чего становятся целью для могущественных сил, которые ведут схватку за Эторию. Причём силы эти довольно пёстрые, на любой вкус, — тут вам и амбициозный Орден Духа, и вроде бы давно сгинувшие древние мудрецы, и воинственные северные варвары, и загадочные Хранители, и экзотические лесные обитатели аалы (местный эквивалент эльфов). Герои потихоньку осваивают магию, путешествуют сквозь волшебные порталы, сражаются с многочисленными врагами, обретают новых друзей и… всё дальше отдаляются от прежней жизни. И, судя по четвёртому тому, теряют её навсегда. Пути назад для них больше нет. Ведь роман «Опалённые войной» не зря носит именно такое название — героям всё чаще приходятся обагрять руки кровью. Одному из героев, Рику Ллойду, приходится тяжелее всего: по воле злобной сущности из прошлого, Господина Древности, он ведёт огромную варварскую орду на завоевание Этории, повсюду сея смерть и разрушения. Нелёгкие испытания выпали и на долю Айка Андерса, сына виллонского гробовщика, который стал повелителем вольного города Лима Оз. Юноша учится быть королём, а значит, ему предстоит выживать в мире интриг, жестокости и бесконечных предательств…Похоже, будто автор пытался сочинить юношеский вариант эпопеи Джорджа Мартина. На это многое указывает: разнообразие локаций, масштабные события, обилие смертей и полдюжины фактически равноправных персонажей, у каждого из которых своя история. Связующим звеном служит магический дар одного из главных героев эпопеи, Дарольда Ллойда, который способен видеть вещие сны — нечто вроде волшебного «телевидения»: вмешаться в события он не может, зато наблюдает за своими друзьями во всех подробностях. Естественно, вместе с читателями. Этот приём позволяет «сшить» расползающийся магистральный сюжет. Ведь, когда персонажей слишком много, а события наслаиваются друг на друга, в таком калейдоскопе легко и потеряться. Однако из-за подобного подхода Костину не удается раскрыть многих своих героев. Линия Дарольда Ллойда рассказывается от первого лица, что фактически делает его протагонистом — мы видим его изнутри, узнаем о его мыслях и чаяниях. А вот остальные герои вышли скомканными. К тому же непонятна суть магии Дарольда. Иногда она позволяет герою (а заодно и читателю) узнать мысли других людей, иногда же мы видим только внешнюю, событийную сторону происходящего. Более того — временами вообще сложно различить, где в тексте пролегает граница между видениями Дарольда и авторским взглядом. Всё-таки Костину следовало более чётко продумать, как использовать магическое «дальновидение» Дарольда. Например, можно было ввести «интерлюдии» — мини-главки с видениями. А так не удалось избежать некоторой сюжетной «каши».Зато во многом другом автор достоин похвалы. Ведь нечасто отечественное юношеское фэнтези достигает такого событийного накала и такой масштабности. Всё-таки большинство авторов жанра ограничиваются схемой классического квеста. А вот в «Хрониках Этории» Михаил Костин замахнулся чуть ли не на Мартина с Джорданом — и во многом преуспел.