Экипаж корабля «Терновый венец» демонстрирует полный спектр разновидностей «апгрейда». Монахи ордена Двухпалатников «перепаяли мозги», чтобы стать объединённым сверхразумом-роем. Пилот корабля Ракши Сенгупта — девушка-киборг, хакер с компьютером вместо мозга, которая разговаривает без интонаций и знаков препинания. Пожилой военный Джон Мур — один из первых плодов эксперимента по выведению сверхсолдат, умеющий молниеносно принимать решения и действовать в обход сознания. Синтет Лианна Латтеродт — «живой» ИскИн, с которым Двухпалатники наладили обмен информацией. Вампирша Валери, сбежавшая из экспериментальной лаборатории, — «доисторический постчеловек», разумный хищник с нечеловеческой логикой. Её сопровождают «боевые зомби» — солдаты, умершие и воскресшие благодаря особому вирусу.
Весь этот паноптикум оттеняет главный герой романа, подобного которому не было ни в «Ложной слепоте», ни в «Рифтерах». Дэн Брукс — «исходник», редкий в конце XXI века представитель человеческого рода, не устраивавший никаких манипуляций со своим телом и мозгом. Смысл его участия в экспедиции, куда он попал, казалось бы, случайно, неясен до последних страниц романа. А пока читатель до них добирается, у него есть редкая для романов Уоттса возможность: увидеть спрогнозированное им будущее глазами «неулучшенного» человека. И то, что Бруксу не нравится почти всё, что он видит, многое говорит об этом будущем.
Дэн, тебе нужно легче относиться к концепции личности. Идентичность постоянно меняется: каждую секунду ты превращаешься в кого-то другого, стоит новой мысли перепаять тебе мозг.
Лианна Латтеродт
В основном благодаря главному герою «Эхопраксия» вышла более простой для восприятия, чем «Ложная слепота». Диалоги в романе живые, формулировки — чеканные, внутренние монологи героя — внятные, и следить за эволюцией Дэна, его путём от слепоты к запоздалому прозрению увлекательнее, чем разбираться в интригах вокруг «Икара», зомби-вирусов и странной инопланетной жизни. Раскованный и саркастичный авторский стиль, умение выразить сложную научную идею красивой метафорой добавляют удовольствия от чтения. Для любителей концепции «наука как религия» по тексту щедро разбросаны библейские аллюзии. И, конечно, поводов поразмыслить на досуге Уоттс снова отсыпает в изобилии. Что ещё нужно изголодавшемуся фанату классической НФ?