Лет тридцать назад, ещё не будучи столь знаменитым, Джордж Мартин увлекался настольной игрой «Супермир». И не он один: среди его товарищей «по игре» оказались Роджер Желязны, Льюис Шайнер, Говард Уолдроп, Уолтер Йон Уильямс, Эдвард Брайант — далеко не последние фигуры в американской фантастике 1980-х. Результатом этого увлечения стала серия антологий «Дикие карты» — своеобразных «мозаичных романов», связанных общим миром, сюжетом и героями.
История мира, который описывает команда Джорджа Мартина, кардинально разошлась с нашей 15 сентября 1946 года, когда злые инопланетяне распылили над Манхэттеном вирус «дикой карты». Целью злодеев было проведение эксперимента над слаборазвитыми «братьями по разуму». Множество людей погибло, а подавляющее большинство выживших превратилось в уродов-«джокеров», вечных изгоев, обречённых на прозябание в резервации. И лишь одному из сотни повезло стать «тузом», настоящим суперменом, носителем самых неожиданных талантов. Америка, а затем и весь мир, наполнились типами, умеющими летать, читать мысли, воспламенять взглядом предметы, проходить сквозь стены и делать ещё множество удивительных вещей — на каждого вирус подействовал строго индивидуально. Супергерои и суперзлодеи поселились среди обычных людей. Но живут они не в условной комикс-реальности, а в подлинной Америке XX века — с «охотой на ведьм», убийством Кеннеди, вьетнамской войной и движением хиппи. Реалистичность происходящего — главное, на чем держится антология «Дикие карты». Потому, несмотря на некоторые перерывы, тома этой серии выходят до сих пор.