В 1987 году ему удалось достичь предварительной договорённости с продюсером Дино Де Лаурентисом, который выкупил права на библиотеку обанкротившейся Embassy Pictures. Для написания сценария был нанят сторонний автор Коулман Лак. По его воспоминаниям, на встрече Карпентер дал ему лишь две вводные: фильм будет называться «Побег из Лос-Анджелеса» и станет приквелом «Побега из Нью-Йорка». Всё остальное отдавалось на откуп сценаристу.
Имеющий весьма расплывчатое впечатление о том, чего же хочет Карпентер, Лак не сумел справиться с заданием. Он написал очень странный сценарий — из тех, чей краткий пересказ напоминает какой-то розыгрыш.
Завязка сценария «Побега из Лос-Анджелеса» состояла в том, что в 1991 году вирус, предназначенный для борьбы с фруктовыми мушками, смешался с выбросом фабрики по производству крема от загара и мутировал, что привело к эпидемии, из-за которой всё население Лос-Анджелеса обезумело. Когда землетрясение превратило город в остров, власти начали ссылать туда сумасшедших со всей страны.
По сюжету Змея поймала полиция, и его сделали частью эксперимента. Герою следовало в течение 48 часов добраться до определённой точки Лос-Анджелеса, где его ждал спасательный вертолёт. В процессе путешествия Змею приходилось сражаться со множеством бывших сослуживцев, которые вроде как давно погибли. В финале мы узнавали правду. Оказывается, некий нехороший миллиардер клонировал членов спецподразделения Плискина, чтобы узнать, кто из них лучший боец. Поскольку Змей вышел победителем, теперь его клонов собирались продавать по всему миру в качестве суперсолдат. Узнав об этом, герой добровольно влезал в медицинский бак и там растворялся. Увидев смерть своего оригинала, первый клон Плискина лил кровавые слёзы (буквально), после чего убивал миллиардера и уничтожал установку для клонирования. Занавес.