Дэниел Абрахам «Время пепла». Воровка в игре престолов

Дэниел Абрахам известен в основном как один из создателей научно-фантастического цикла «Пространство», который он написал с Таем Френком под общим псевдонимом Джеймс Кори. В сольной трилогии, первым романом которой и стало «Время пепла», Абрахам решил радикально сменить жанр и обратиться к эпическому фэнтези — правда, выбрал для этого не самый очевидный подход.Сперва кажется, что перед нами типичная история о непростой жизни отбросов общества в духе Джо Аберкромби или Глена Кука. Мрачный, грязный город, где каждый готов зарезать ближнего за кусок хлеба — такое мало-мальски опытный читатель гримдарка видел уже не раз. Однако затем восприятие романа меняется — ведь условно средневековый Китамар не назовёшь каким-то особенно тёмным. Да, жизнь в нём трудна — но всё же автор умело избегает откровенной чернухи, скорее создавая ощущение невзгод и опасностей, чем описывая их во всех подробностях. На атмосферу работают не литры крови и прочих биологических жидкостей (хотя они здесь и упоминаются), а быт и обычаи местных жителей, их маленькие радости и большие печали. Такие подробности, в изобилии разбросанные по тексту, постепенно сплетаются в стройный узор неуютного, но очень вещественного мира, в который легко погрузиться с головой.Ещё удачнее, чем место действия, получились герои. Воровка Алис и её подруга Сэммиш в начале книги — плоть от плоти улиц, простые девушки, мечтающие лишь о выгодном дельце и сытном ужине. Когда они неожиданно оказываются важными фигурами на доске властей предержащих, то стремительно меняются, как будто прикосновение к тайне бессмертного князя Китамара обнажает их истинную сущность. Психологическую трансформацию писатель передаёт мастерски — особенно это касается Алис, которая последовательно проходит все пять стадий горя от потери близкого человека.Второстепенные персонажи проработаны ничуть не хуже — почти каждый из них оказывается более глубокой личностью, чем кажется сначала. Кто-то ввязывается в смертельную игру из страха, кто-то — из-за безответной любви, а кто-то — в напрасном стремлении удержать прошлое. Но, какими бы ни были намерения, исход един — рано или поздно всякому придётся встретиться с последствиями своих решений.Пожалуй, именно судьбы обычных людей — самое важное, что есть в романе. Те, кто хочет найти во «Времени пепла» динамичные сражения, кровавый экшен и размах, будут разочарованы. Несмотря на обширную локацию, это довольно камерная история, в которой гораздо больше «приключений духа», чем «приключений тела». Повествование течёт неспешно и плавно, словно воды реки Кахон, — нарушить этот ритм не удаётся даже нечастым эпизодам драк и погонь.Магия здесь тоже появляется не сразу, но выглядит достаточно оригинально, чтобы захотеть узнать о ней побольше. Жаль только, что автор пока выстрелил далеко не изо всех ружей, которые старательно развешивал — возможно, это упущение исправят следующие книги цикла.