Фрэнк Дарабонт
У истоков сериала стоит знаменитый режиссёр, постановщик культовых фильмов «Побег из Шоушенка», «Зелёная миля» и «Мгла» по книгам Стивена Кинга. Дарабонт лично снял несколько серий первого сезона и предложил своё видение истории.
Именно он первым решил отступить от оригинального комикса и изменить историю Киркмана. Поэтому, например, друг Рика Шейн (Джон Бернтал) не погиб в первом сезоне, а мертвецы сохранили остатки разума. Более того, Дарабонт привёл в сериал актёров, с которыми работал прежде: Джеффри Деманна (Дэйл), Лори Холден (Андреа), Мелиссу Макбрайд (Кэрол). В первом сезоне заметен и его стиль — акцент на диалоги и любовь к небольшим, камерным пространствам.
Но видение Дарабонта сильно отличалось от взглядов продюсеров AMC, и его отстранили от работы над вторым сезоном из-за творческих разногласий. Дарабонт подал в суд, и тяжбы продолжались с 2013 по 2021 год. В итоге суд постановил, что телеканал обязан выплатить режиссёру компенсацию 200 миллионов долларов за гонорар, недополученный при продаже лицензии на сериал. Похожий иск впоследствии подавал и Роберт Киркман, создатель комикса, потому что канал AMC при всех успехах франшизы не выплатил ему все обещанные отчисления.