Энола Холмс — детище писательницы Нэнси Спрингер, а фильм — экранизация первой книги о похождениях юной сыщицы. И он ещё до выхода интриговал творческой командой мечты. Историю о девушке, бросающей вызов устоям викторианского Лондона, взялся ставить режиссёр сериала «Дрянь» Гарри Брэдбир; Милли Бобби Браун и Генри Кэвилл практически соответствуют по возрасту своим героям — первой как раз исполнилось шестнадцать, а второй всего на год старше книжного Шерлока (у Спрингер ему тридцать шесть); наконец, Хелена Бонем Картер — заслуженная Марла Сингер и Беллатриса Лестрейндж больших экранов — казалась идеальным выбором на роль матери всех Холмсов.

Ставка почти сыграла. Милли Бобби Браун, которая тут ещё и продюсер, отдувается за десятерых: то, озорно улыбаясь, говорит со зрителем в камеру (да, приёмы из «Дряни» на месте), то кокетничает с симпатичным маркизом, а то на равных дерется с наёмным убийцей и даже разок получает прикладом по лицу. На её фоне кажется, что Генри Кэвилл уже дежурно отыгрывает очередного легендарного героя с дефицитом эмоций, — но в случае с Шерлоком, который тут предстает отрешённым гением, не желающим признавать ответственность перед близкими, это вполне оправданно. Хелена Бонем Картер в свои пятьдесят два, правда, уже не выглядит такой бойкой, как раньше, но её персонажа тут мало, а в её «бунтарство» мы и так верим.А ещё радуют свежие лица: малоизвестному Луису Патриджу, играющему маркиза, по сюжету часто приходится бывать «дамой в беде», — и при этом он ухитряется сохранить свою мужественность. Забавно, что роль инспектора Лестрейда исполнил актёр с пакистано-кенийскими корнями Адиль Ахтар: биография у такого персонажа в Британской империи должна была быть захватывающей.

Конечно, создатель «Дряни» не мог пройти мимо положения женщины в обществе, тем более что материал располагает. Поначалу кажется, что героиню сделали сестрой Шерлока только ради лёгкой раскрутки книги. Но в процессе выясняется, что выбранная эпоха — викторианская Англия 1900 года — идеальный период, чтобы поговорить о положении женщин. Более полувека фанатичного следования строгому моральному кодексу определили для них довольно жёсткие рамки, но всего через год королева Виктория умрёт, и это откроет дорогу совсем другим веяниям. Запах перемен уже витает в воздухе, и уникумы вроде Энолы Холмс вполне соответствуют духу эпохи.Чтобы не отпугнуть читателей и зрителей чрезмерным уходом в феминизм, Спрингер с Брэдбиром рисуют героинь с юмором. Если уж мать прогрессивна — то пусть играет в теннис прямо в доме, разнося бюсты и портреты высокочтимых родственников. Женщины в семействе Холмс, кажется, общаются исключительно с помощью азбуки цветов и анаграмм. Сама Энола всё время пытается провести на своих врагах один приемчик из джиу-джитсу, но неудачно.

А ещё тут есть подозрительное женское общество, участницы которого проводят тайные сходки, экспериментируют со взрывчаткой и, кажется, собираются устроить что-то вроде теракта. В этом плане история напоминает «Машину различий» Уильяма Гибсона и Брюса Стерлинга: там викторианская Англия изменилась за счёт внедрения несвойственных ей технологий и соответствующей полемики, а тут общественная дискуссия строится вокруг не слишком своевременных для этой эпохи вопросов равноправия — и это тоже меняет социум. «Террористки» здесь только вершина айсберга. Как показывает история в фильме, противостояние полов может приводить к изощрённым интригам, подобных которым мир ещё не видел.Куда больше, чем с общественными темами, у фильма проблем с «недожатостью» персонажей и истории. Например, постепенное принятие Шерлоком Холмсом своей человечности через ответственность за сестру — самое ценное, что есть в ленте. Эмоциональная эволюция сыщика показана деликатнее, чем у Моффата в его «Шерлоке». Но в итоге эта линия никуда не ведет — брат и сестра расходятся по разным дорожкам, и результат остается незакреплённым.

Поиски матери, сулившие так много в начале, постепенно превращаются в гонку за химерой: из-за нехватки у Энолы нужной информации она предпринимает безумные (и бессмысленные) ходы, впустую расходуя экранное время. Сама мать выступает в роли этакого фантома, чья единственная задача — всплывать у дочери на подкорке в трудную минуту и призывать её не сдаваться.Что авторам удалось, так это история уже упомянутого маркиза: тут и приличная для подросткового детектива интрига, и неожиданное противостояние полов, и динамизм. Многочисленные таланты сестры Шерлока тоже лучше всего раскрываются именно здесь — и оттого обидно, что эти эпизоды прерываются опостылевшими поисками.