Хотя третья часть Mass Effect поставила точку в истории командора Шепарда, не приходилось сомневаться, что мы ещё вернёмся в эту вселенную — уж слишком она интересна и популярна. И действительно: вскоре после окончания Mass Effect 3 BioWare приступили к разработке продолжения. Впрочем, торопиться с ним они не стали, и возвращения во вселенную нам пришлось ждать целых пять лет.В мире игры времени прошло куда больше — шесть столетий, так что Mass Effect: Andromeda открывает совершенно новую главу в истории сериала. Впрочем, в плане антуража и стилистики игра не сильно отличается от своих предшественниц. Для героев эти шесть столетий пролетели практически незаметно — колонисты провели их в анабиозе и прибыли в галактику Андромеда с теми же знаниями и технологиями, которые были в распоряжении Шепарда со товарищи.

Казалось бы, при смене места действия и главного героя должны произойти перемены и в стиле истории. Вместе с Шепардом мы на протяжении трёх игр защищали галактику от всевозможных угроз вроде Коллекционеров и Жнецов, так что война была нашим основным занятием. В Mass Effect: Andromeda мы оказываемся в неизведанной галактике в роли Первопроходца, что сулило некоторое смещение акцентов — от боевой фантастики к исследованиям чужих миров, полных тайн и необычных форм жизни. Увы, ожидания разбиваются в самом начале — и это первое, но далеко не единственное разочарование. Уже после пары часов в новой галактике приходится с сожалением констатировать, что она мало чем отличается от нашей. Да, сами планеты достаточно разнообразны, красивы и могут похвастаться весьма причудливой флорой и фауной, но населяют их разумные расы, удивительно похожие на обитателей Млечного пути: они находятся примерно на том же уровне развития и используют схожие технологии. Ощущения, что мы оказались в другой галактике, игра не дарит совершенно, да и почувствовать себя исследователем толком не даёт.

Первые же аборигены Андромеды, с которыми мы встречаемся, без лишних рассуждений нападают на нас, и это сразу задаёт весь тон игры. Основным занятием Первопроходца будет всё та же война, а вовсе не раскрытие тайн иных миров или налаживание контактов с новыми цивилизациями. Исследования здесь тоже есть, но выполнены они очень топорно. Во-первых, по планетам разбросано множество объектов, которые нужно искать и сканировать, — игра поощряет этим заниматься, ведь так можно осваивать новые технологии и, соответственно, улучшать экипировку. Во-вторых, мы регулярно будем оказываться в постройках таинственной древней цивилизации, представляющих собой эдакие технологические лабиринты, но они удручающе однообразны. То, что должно быть увлекательным приключением, здесь превращено в монотонную рутину.

Однако самое сильное разочарование от Mass Effect: Andromeda связано с тем, что она слаба в тех аспектах, которые всегда были козырями игр BioWare. Сюжет, квесты, персонажи, постановка и диалоги тут не то чтобы совсем плохи, но заметно слабее, чем в предыдущих частях серии. Истории заметно недостаёт нерва, и местами она откровенно провисает, сюжетные задания редко удивляют, а побочные в большинстве своём скучны и однообразны, компаньоны и злодей бледнеют на фоне наших напарников и противников из предыдущих частей Mass Effect. В игре есть интересные сюжетные ходы, персонажи и задания, но от детища BioWare ждёшь, что оно будет состоять из них целиком.