«Хаббл» обнаружил «рой» черных дыр в недалеком звездном скоплении

Во время исследования звездного скопления NGC 6397, находящегося в 7800 световых лет от Земли, при помощи космического телескопа «Хаббл», исследователи заметили, что движения звезд в нем указывают на гравитационное воздействие черной дыры средней массы. Однако при более пристальном рассмотрении астрономы обнаружили признаки присутствия множественных черных дыр звездной массы.

Исследователи утверждают, что обнаружили надежное свидетельство присутствия невидимой массы в плотном ядре звездного скопления. Но особенно их удивил тот факт, что эта дополнительная масса оказалась не точечной, а «размазанной» на несколько процентов от размера всего скопления.

Сопоставив точность измерений «Хаббла» с данными космической обсерватории «Гайя» Европейского космического агентства, исследовали пришли к заключению, что наблюдаемые движения лучше всего объясняются наличием остатков массивных объектов. Предполагается, что они мигрировали к центру скопления вследствие взаимодействий – динамического трения – с ближайшими (и менее массивными) звездами.

В своем исследовании ученые основывались на теории звездной эволюции. Это привело их к выводу о том, что дополнительная масса представляет собой черные дыры. Ранее уже публиковались исследования, в которых предполагалось, что в ядрах звездных скоплений могут находиться черные дыры звездной массы. Однако данное исследование стало первым, в котором есть достаточно надежные данные, указывающие на наличие более, чем одной черной дыры в ядре звездного скопления.

Считается, что массы черных дыр распределены между двумя крайностями: от черных дыр звездной массы, образующихся в результате коллапса отдельных звезд, до сверхмассивных гигантов в миллионы и миллиарды раз превышающие массу Солнца. Черные дыры средней массы – в сотни и десятки тысяч звездных масс – считаются промежуточным звеном между этим и двумя крайностями, но на данный момент было зарегистрировано всего несколько кандидатов в такие объекты. Ядра звездных кластеров, в которых содержатся популяции звезд почти настолько же старых, как сама Вселенная, считаются предположительным местом «обитания» черных дыр средней массы.