«Иксалан» предполагает, что игрок присоединится к одной из фракций, которые почти не сочетаются между собой и довольно чётко разделены по цветам и способностям:
- вампиры Легиона заката сильны магией крови и численностью;
- Речные вестники усиливают друг друга, замедляют и останавливают противников, используя магию воды и воздуха;
- альянс пиратов полагается на внезапные манёвры, грабёж и огневую мощь своих кораблей;
- Империя солнца приручила могучих рептилий, которые способны затоптать любого соперника.
Хотя некоторые существа представлены в трёх цветах (например, карты пиратов бывают красные, синие и чёрные, а динозавров — белые, зелёные и красные), сам набор подталкивает к тому, чтобы выбирать не более двух цветов, так как в нём недостает стабилизаторов по мане. Зато с лихвой хватает «племенных» усилителей: мерфолки уверенней чувствуют себя рядом с мерфолками, вампиры — с вампирами, пираты — с пиратами. А наиболее сильными из представленных существ кажутся динозавры. Учитывая, что в наборе не так много заклинаний, убивающих существ, противодействовать ящерам во второй половине партии довольно затруднительно. А уж когда на поле боя выходит «Смертоносный тиран»…