Первый роман из серии, получившей позже название «Мир Элдерлингов», появился в далёком 1995 году. И вот спустя шестнадцать (!) томов мы прощаемся с героями, впервые встреченными в «Ученике убийцы». В тот момент, когда нам представляли угрюмого, упрямого мальчишку-бастарда и проказливого загадочного шута, вряд ли кто-то мог предугадать, куда в итоге заведёт нас эта история. В том числе и сама писательница, которая писала каждую трилогию (или тетралогию в случае «Хроник Дождевых чащоб») своего цикла как потенциально последнюю.Но на сей раз никаких «потенциально» — это финал, окончательный и бесповоротный. Робин Хобб поставила жирную точку в истории не только героев, но и всего своего мира, подарив читателям то драгоценное горько-сладкое ощущение улыбки вперемешку со слезами, которого мы ожидаем от окончания любого большого цикла. Нет, разумеется, можно выдумать продолжение даже после такого финала, но получится из этого только что-то в духе «Кольца Тьмы» Ника Перумова, так что лучше не надо.Говорить о «Судьбе убийцы» отдельно от трилогии, которую она завершает, или от всего остального цикла трудно. Надо признать, что как единое целое «Сага о Фитце и Шуте» получилась довольно неровной. Роман «Убийца шута» оказался лишь чрезмерно растянутой экспозицией. «Странствия шута», потоптавшись на месте, к концу всё же набрали бодрый темп и завершились очень ярким клиффхэнгером, с которого мощно стартовала «Судьба убийцы».Однако постепенно начальный импульс сходит на нет, и после потрясающей кульминации действие в романе уже никуда не бежит, а лишь размеренно катится к ожидаемому итогу. Впрочем, после шестнадцати томов и автор, и читатели, и персонажи определённо заслужили прощание, которое произойдёт медленно и с достоинством, а не между делом и впопыхах.Ощущения от «Судьбы убийцы» примерно такие же, как от фильма «Мстители: Финал». В оригинале книга Хобб вышла, конечно, намного раньше киноленты, однако русскоязычные читатели только теперь получили возможность сравнить, как происходит прощание с героями в двух разных, но в чём-то похожих вселенных.Кроме того, финальная книга «Мира Элдерлингов» — своеобразная экскурсия по всем местам, которые появлялись в цикле до этого. Все персонажи, живые и мёртвые, главные и второстепенные, проходят перед читателем как на параде — своим любовным вниманием автор не обойдёт никого. Ни один вопрос не останется без ответа, ни одна загадка — без разгадки, ни один герой — без награды, а злодей — без наказания.