Несколько серий мы наблюдаем, как два лагеря плетут интриги. Несмотря на все попытки разведкорпуса раскрыть план Эрена и Елены (главы солдат-добровольцев и последовательницы Зика), йегеристам удаётся исполнить задуманное — генерала Заклая (помните его любимое кресло для пыток?) подрывают в собственном кабинете, а всё командование берут в заложники. В то же время Зик сталкивается с Леви в новой смертельной схватке, а Эрена на пути к брату внезапно встречает отряд «воинов», готовый сорвать его планы.
Так что же получилось?
По мнению зрителей (читатели манги, крепитесь!), самый крупный сюжетный поворот уже позади, и тайна внешнего мира раскрыта. Но авторы не спешат столкнуть две армии в последней опустошающей битве. Первая часть нового сезона выглядит как своеобразная передышка перед финалом.
Но это вовсе не плохо. Хадзимэ Исаяма нарочно делает затяжной перерыв между битвами и углубляется в раскрытие мира и персонажей. На смену эпическим сражениям приходит нагнетание атмосферы, усложнение интриги и раскрытие конфликта с доселе неизвестной стороны. В этом «Атака титанов» становится похожа на ещё один важный сериал 2010-х — «Игру престолов». Сейчас в «Атаке» как никогда много важных героев — интересно, как они будут взаимодействовать. Чёрт, да у них даже свои тайные чаепития есть!
Сериал наконец-то ответил на один из главных вопросов — «А кто же враг?». Врагом оказались не монстры и не люди, но идеология. Если проследить за всеми событиями сезона, можно увидеть, что конфликты всегда провоцируют фанатики, слепо верящие в свои идеи. Что на Парадизе живут чудовища. Или что только один человек приведёт всех к светлому будущему.
Неудивительно, что авторы прибегли к параллелям с ужасами Второй мировой и холокоста. Сложно не вспомнить нацистов, глядя на марширующих марлийских солдат, военные цеппелины и падающие бомбы в новом опенинге. А элдийцы живут в зонах интернирования и носят отличительные повязки на руках. При этом не похоже, что сериал пытается что-то сказать по поводу реальных событий. Скорее он берёт узнаваемые образы и на их основе создаёт свою уникальную историю о том, как фанатизм и национализм влияют на сознание людей через коллективную травму. Элдийцы, марлийцы и жители других стран не могут забыть о старых обидах. А местный аналог ядерного оружия в виде титанов и конкретно Дрожи земли углубляет конфликт.
Передать всю тяжесть ситуации сериалу помогает потрясающая галерея персонажей. На Райнера давит всепоглощающее чувство вины. Молодые кандидаты в «воины», зажатые в тиски военной машины, выполняют самые сложные и абсурдные приказы, лишь бы не оказаться бесполезными и не поставить свои семьи под угрозу уничтожения. Этот страх отлично передаётся, к примеру, в сцене, где Фалько быстро проговаривает пропагандистскую присягу Марли. Особенно сильно меняется Зик. Из опасного врага, уничтожившего почти весь разведкорпус, он на протяжении сезона становится чуть ли не самым человечным. Авторы прекрасно раскрывают его личную трагедию и даже убеждают, что его план по спасению мира от титанов не так уж и плох.